草胡椒(一年生肉質草本植物)

形態特徵

一年生、肉質草本，高20-40厘米；莖直立或基部有時平臥，分枝，無毛，下部節上常生不定根。葉互生，膜質，半透明，闊卵形或卵狀三角形，長和寬近相等，約1-3.5厘米，頂端短尖或鈍，基部心形，兩面均無毛；葉脈5-7條，基出，網狀脈不明顯；葉柄長1-2厘米。

穗狀花序頂生和與葉對生，細弱，長2-6厘米，其與花序軸均無毛；花疏生；苞片近圓形，直徑約0.5毫米，中央有細短柄，盾狀；花葯近圓形，有短花絲；子房橢圓形，柱頭頂生，被短柔毛。漿果球形，頂端尖，直徑約0.5毫米。花期4-7月。

原產於熱帶美洲，廣布於熱帶地區。中國分布在福建、廣東、廣西、雲南各省區。草胡椒喜陰濕溫暖環境，常生長於林下濕地、石縫中、宅舍牆角下或為園圃雜草。草胡椒適宜於生長有疏鬆、有機質豐富、陰濕的土壤中。

草胡椒生命力強，其花靠風媒傳粉，種子極小，易於散布，其下部節上生有不定根，種子和營養繁殖旺盛。種子繁殖。或下部節上能生出不定根，形成新植株，進行營養繁殖。帶土苗木及運載工具夾帶是傳播、擴散的重要途徑。

草胡椒一年四季都可栽培。從種子萌發到下一代種子成熟的整個生活史只需要45-60天。種子萌發所需時間依環境條件而定，從4天到24天不等。春季生長明顯快於其他季節，開花後7天結籽，再7天后種子就成熟了。

由於這種植物含豐富的液汗及適量的碳水化合物、蛋白質、脂肪和維生素C、β-胡蘿蔔素、微量元素等營養成分，在東南亞地區普遍受人喜受，生吃或用開水稍燙一下再吃，市場上也常常也能見到。草胡椒做小炒或燒湯，口感清脆潤滑、淡香微甜。部分人初次品嘗時不太喜歡它那種淡淡的魚腥味，只要在烹飪時加點白酒或醋即可去除。

草胡椒具有清熱解毒、化瘀散結、利水消腫的功效。民間主要用於治療風濕痹痛、跌打損傷、癰腫瘡毒。還具抗病原微生物、抗炎鎮痛、促進傷口癒合等作用。草胡椒能抗菌、鎮痛、抗水腫、降低膽固醇、治療蛋白尿。在巴西，民間用於治療膿腫、疔瘡、皮膚痛、結膜炎。菲律賓人用以防治關節炎和高尿酸血症。

20世紀初在香港開始成為雜草。該種由於種子和營養繁殖能力強，常隨帶土苗木傳播，在外界條件適宜的情況下，容易蔓延成片，成為優勢群落，破壞生態系統的結構和功能，降低生物多樣性的豐富度。草胡椒侵入潮濕的山谷、森林後，有可能大規模蔓延，因此應該防患於未然，及時加以防治。