茜草目依克朗奎斯特分類法，是屬於被子植物門，雙子葉植物綱的一個目，有茜草科和纖花草科二個科。新的分類系統將這二個科重新分類至龍膽目內。茜草為多年生攀援草本植物，根叢生，紫紅色或橙紅色，莖伸長，粗糙，基部稍木質化。枝四棱，棱上具倒生小刺。葉通常4片輪生，紙質，有長柄，葉柄長1～8cm，沿棱具微小的倒刺，葉卵形或卵狀披針形，長2～6（9）cm，寬1～3（5）cm，先端漸尖，基部心形稀圓形，全緣，邊緣具倒刺，表面粗糙或疏被硬毛，脈上有微小倒刺。
茜草科茜草屬植物主要分布於歐洲、亞洲、非洲南部和美洲，全國各地都有分布，以西南地區種類最多。茜草在中國主要分布於陝西、江蘇、安徽、河南、山東，藥用茜草以陝西、山西和河南為主產區。茜草生長環境為海拔570～1800m的山坡下、路旁草叢、山谷或河邊。
《中國藥典》2010年版一部記載其性寒，味苦，歸肝經，可涼血、止血、祛瘀、通經，用於吐血、衄血、崩漏、外傷出血、瘀阻經閉、關節痹痛、跌扑腫痛[5]，對心腦血管疾病療效顯著。
基本介紹
形態特徵,分科,生長環境,分布範圍,生長習性,主要價值,
形態特徵
分科
生長環境
茜草生長環境為海拔570～1800m的山坡下、路旁草叢、山谷或河邊。
分布範圍
茜草科茜草屬植物主要分布於歐洲、亞洲、非洲南部和美洲，全國各地都有分布，以西南地區種類最多。茜草在我國主要分布於陝西、江蘇、安徽、河南、山東，藥用茜草以陝西、山西和河南為主產區。
生長習性
茜草的鬚根多少與生長環境有密切關係，生長在山上石縫中的根比較細，數量比較多，大葉茜草素量相對較高，總灰分和酸不溶性灰分相對較高；生長在田邊或土壤深厚環境中的茜草根比較粗，鬚根較少，大葉茜草素量相對較低，總灰分和酸不溶性灰分相對較低。
主要價值
茜草對金黃色葡萄球菌、白葡萄球菌和肝炎雙球菌均有明顯的抑制作用。茜草中的有效成分噻茜草素具有抗真菌、細菌和病毒作用。茜草的水提取物對離體豚鼠子宮有興奮作用，產婦口服也有增強子宮收縮的作用。茜草煎劑能對抗乙醯膽鹼所致的離體腸痙攣，有解痙作用。
