20世紀初，隨著在殖民地問題上衝突的加劇，英德矛盾成為帝國主義之間的主要矛盾。英國不得不放棄維持歐洲大陸均衡的"光榮孤立"政策，首先與德國的宿敵法國接近；同時，法德矛盾也促使法國也向英國靠攏。1904年4月8日，英國和法國在英國倫敦簽訂友好協約，調整了兩國在瓜分非洲等殖民地問題上的矛盾。從此，英法事實上建立了同盟關係。此後，英國又主動協調了同俄國的利害衝突，在1907年英俄簽訂協定，調整了雙方在亞洲爭奪殖民地的矛盾。英法、英俄協定，都是背著有關國家簽訂的帝國主義的分贓協定。這些英法、英俄協定的簽訂，意味著英、法、俄三國協約國聯盟的建立。隨後，在一戰中，俄羅斯發生革命，退出帝國主義戰爭，在法國希望徹底支解德國立場上，英國堅決反對，希望維持歐洲均勢。英國同時對法國組織的反對德國的與一些小國的同盟，持觀望態度。
