“花粉計畫”,即Hands-on Inquiry Based Learning,在國際上統稱“探究式科學教育”,是國際科學理事會和聯合國教科文組織自1994年開始在世界範圍內推廣的“素質教育”改革項目,在3-15歲兒童青少年中實施。課程包括生命科學、地球和宇宙科學、物理和物質科學、技術和工程四大自然科學領域。20世紀60年代開始,美國、法國、英國、加拿大等世界主要的已開發國家開始在幼稚園和中、國小進行探究式科學教育改革,並把語文、數學、探究式科學教育列為三門主要課程。探究式科學教育在歐盟叫“花粉計畫”,美國叫“動手做”,法國叫“動手和麵團”,加拿大叫"以學生為中心的指導教學法(SCI)",中國叫“做中學”。
“花粉計畫”探究式科學教育,20世紀60年代起源於美國。1957年10月4日,前蘇聯成功發射世界上第一顆人造地球衛星,震撼美國朝野,美國因航天技術落後舉國震驚,分析原因後,決定進行教育改革,特別是科學教育改革。90年代初,美國諾貝爾物理學獎獲得者、國際科學聯合會科學能力建設委員會主席利昂·萊德曼(Leon Max Lederman)博士在芝加哥的一些公立學校以“動手做”的方式,開展“花粉計畫”探究式科學教育實驗,並很快傳播開來。從1991年8月起,美國先後動員了萬餘人,歷時四年,制定了美國歷史上第一部科學教育的標準,把“探究式科學教育(Hands-on Inquiry Based Learning)”列為進行改革的重要原則之一。美國“動手做”基礎教育改革,促進了美國科技的發展,被美國認為找到了一條素質教育成功的道路。