基本介紹
船帆座號衛星系統,事件經過,原因假說,流星體撞擊,核試驗疑雲,衛星誤報,
船帆座號衛星系統
船帆座號衛星系統，是美國國防部和美國原子能委員會聯合實施的船帆座計畫（Project Vela）一部分，它由12顆衛星組成，陸續於1963年10月到1970年4月間發射升空，裝備有X射線探測器、γ射線探測器、中子探測器、可見光敏感器、電磁脈衝敏感器等感測元件，可探測近地和大氣核爆炸。在冷戰時期，它主要被用來監控蘇聯有無違反《部分禁止核試驗條約》的核活動。
事件經過
1979年9月22日格林威治標準時間零時53分，船帆座衛星系統中的6911號衛星探測到南大西洋和印度洋交界處愛德華王子群島與克羅澤群島之間的區域發生雙閃（一道快而明亮，一道長且稍微暗淡），而雙閃正是核爆炸的典型現象。美國核武情報小組隨即認定，在該區域發生了未公開的核爆炸，推測核爆物質有2到3千噸。但後來美國政府聲稱，事件發生後美國空軍派出25架WC-135B偵察機趕到了事發海域進行情報蒐集，並沒有發現任何爆炸或放射跡象。
無獨有偶，美國康奈爾大學設立於波多黎各的阿雷西博天文台回報了類似的信息。1979年9月下旬，天文台利用射電望遠鏡觀測研究阿特拉斯火箭升空對電離層的影響時，意外探測到南非附近發散出奇怪的波動，而當時附近並沒有引起這種波動的風暴或地震。康奈爾大學的科學家進而分析，在南大西洋上可能發生了小型核爆炸。而根據日媒近期披露的訊息稱，日本設於南極昭和基地的地震計曾於1979年9月22日檢測到南非當地時間17時至17時15分左右，在南非1800千米以南海域發生爆炸，並引發了震級3.1到3.7級的地震，爆炸規模為3000噸TNT當量，其檢測到的波形疑似海中核試驗。
原因假說
流星體撞擊
1980年5月23日，由美國總統吉米·卡特所組織調查團隊判定船帆座衛星沒有偵測到核爆炸，而是一次小流星體撞擊衛星導致的錯誤記錄。卡特總統傾向於支持該結論，儘管國防情報局排除了這個結論，因為這樣撞擊的幾率為千億分之一。除了國防情報局，包括海軍研究實驗室和洛斯阿拉莫斯國家實驗室在內的其他部門和機構亦不同意這一結論。
核試驗疑雲
一些軍事情報來源則指稱核試驗秘密研究小組認為該事件有90%的機率是核試驗導致的。媒體普遍猜測，船帆座事件極有可能與以色列或南非的核試驗有關。20世紀70年代，以色列、南非、中國台灣都在尋求避開美、蘇以及國際社會幹預，以獨立或合作形式開發核武器。
1950年代末，南非制定了核研究發展計畫，並於1969年獲得較為成熟的核技術，在比勒陀利亞郊外的佩林達巴地區建起一座小規模濃縮鈾實驗工廠（“Y-工廠”）。1978年1月，“Y-工廠”生產出第一批高濃縮鈾，1979年10月，南非第一件可供裝載儀器用於地下核試驗的核裝置建成，而1979年9月發生的船帆座事件時間點正處在兩者之間。同時，1979年11月，美國參議院核爆炸調查小組發現，南非駐美國使館武官曾在華盛頓國家技術情報處圖書館訂購過核爆炸監察和反監察相關資料。1977年，南非曾因建在卡拉哈里沙漠的核試驗場被蘇聯衛星發現，不得不偷偷尋覓新的試驗基地，而美國曾於1958年在船帆座事件事發海域進行過秘密核試驗（百眼巨人行動），當時諸多南非科學家曾參與協助，這塊區域理所當然的成為了南非當局的不二之選。
研究以色列核問題的美國學者薩莎·波拉克夫-舒蘭斯基（Sasha Polakow-Suransky）表示，在1979年10月的第一周，美國國務院已經意識到，船帆座事件的始作俑者可能不是南非，而是以色列。而包括美國記者西莫·赫許在內的一些人士則進一步猜測可能是以色列與南非共同在印度洋進行第三次的核武器試驗，並且指稱印度、以色列和南非的軍事與核專家亦搭乘2艘以色列國防軍的軍艦前往視察。2010年，英國《衛報》披露，薩莎·波拉克夫-舒蘭斯基從南非政府解密的部分檔案中獲知，1975年3月31日，南非國防部長PW·博塔與以色列國防部長希蒙·佩雷斯會晤，達成一份指導兩國軍事合作的協定，南方向以方索買核彈頭，而佩雷斯表示可以提供“三種型號”，後由於價格高昂等原因，這份協定未獲實施。南非是鈾礦資源最主要的產地之一，以色列擁有雄厚的人才資源和工業基礎，兩者形成資源互補，合作日益密切。1960年代，以色列已開始將南非的鈾礦運回國內的核工廠。1976年，南非總理巴爾薩澤·約翰內斯·沃斯特與以色列總理伊扎克·拉賓簽訂了《科學技術協定》和一系列秘密檔案。1979年，美國中情局在報告中稱，以色列近年來不僅參與了南非的部分核研究，還提供了各種用於核武器的非核技術。因此一般認為船帆座事件極有可能是以色列聯合南非在海外秘密進行的核實驗，而南非則透過幫助以色列為自身發展核武器積累經驗和技術。而卡特2010年出版的《白宮日記》（White House Diaries）中顯示，他在1980年2月27日寫道，以色列確實在非洲南端的海洋區域進行了核試驗。
衛星誤報
船帆座衛星6911號發射於1969年5月23日，而船帆座事件發生時衛星已經服役了十年整，且衛星一電磁脈衝感測器曾於1972年發生故障，雖然該故障已於1978修復，不過也無法排除感測器故障導致衛星誤報。
