大將軍幕府初開，徵辟海內，並延英後，雖有高名盛德，不獲異遇。至如先生，特加殊禮，優而不名，申以手筆，設几杖之坐，引領東望日夜以冀。彌秋歷冬，經邁二載，（《後漢書》「邁」作「過」。）深拒以疾，無惠然之顧，重令爰中郎曉暢殷勤，至於再三，而先生抗志彌高，所執益固。將軍於是憮然失望，而有愧色，自以德薄，深用咎悔。仆竊論之，先生高則有餘，智則不足。（《後漢書》作「高節有餘，於時則未也」。）當今西戎作亂，師旅在外，軍國異容，動有刑憲。今潁川荀爽，興病在道；北海鄭玄，北面受署。彼豈樂羈牽者哉，知時不可佚豫也。且昔人之隱，雖遭其時，猶放聲絕跡，巢棲茹薇。其不遇也，則裸身大笑，被發狂歌。今先生處平壤，遊人閒，吟典籍，襲衣裳，行與昔人謬，而欲蹈其跡，擬其事，不亦難乎？仆願先生優遊俯仰，貴處可否之間。孔氏可師，何必首陽！備托臭味，庶同休戚。是以假飛書以喻左右。（袁宏《後漢紀》二十五，「中平五年」。又略見《後漢·申屠蟠傳》。）
