Anfinsen基於還原變性的牛胰RNase在不需其他任何物質幫助下，僅通過去除變性劑和還原劑就使其恢復天然結構的實驗結果，提出了“多肽鏈的胺基酸序列包含了形成其熱力學上穩定的天然構象所必需的全部信息”的“自組裝學說” 。認為天然蛋白質多肽鏈採取的構象是在一定環境條件下熱力學上最穩定的結果，採取天然構象的多肽鏈和它所處的一定環境條件（如溶液組分、pH、溫度、離子強度等）整個系統的總自由能最低，所以處於變性狀態的多肽鏈在一定的環境條件下能夠自發摺疊成天然構象。
