腐殖化

腐殖化是指進入土壤的新鮮有機質(主要為動植物殘體)在微生物作用下，通過生物化學或化學反應轉化為腐殖質的過程。這一過程包括新鮮有機體分解和腐殖質合成兩個方面。首先，動植物殘體和微生物細胞內的各種高分子和低分子組分（如木質素、碳水化合物和蛋白質等)在微生物作用下轉變為較簡單的單體及其代謝物。這些轉變產物含有各種芳香族化合物、脂肪族化合物和胺基酸等。腐殖質的合成與動植物殘體的分解相伴進行，是轉變產物在酶和土壤無機組分接觸作用下，通過一系列反應合成棕色至褐色、無定形、酸性的縮聚土壤有機高分子化合物，即腐殖質。這是腐殖質的合成過程。一般認為這些反應包括如下幾種:多酚與含氮化合物的縮聚反應、糖與胺的縮聚反應以及木質素與含氮化合物的縮合反應等。影響這些反應的因子有氧、水分、有機殘體屬性、酶、土壤酸度以及土壤黏土礦物組成等。合成的腐殖質包括胡敏酸、富啡酸和胡敏素等。

腐殖化過程是指土壤、堆肥或江河湖海等水體淤泥中的有機物質轉變成為腐殖質的過程。微生物在此過程中起主導作用。在微生物的作用下，有機質的某些分解產物，或微生物的某些合成產物，進一步縮聚為複雜的腐殖質。影響腐殖化過程的因素有二：①有機物質的化學組成，通常木質素含量高的有機物質，形成的腐殖質量較多；②土壤的水、熱狀況，漬水和低溫的環境，有利於腐殖化過程的進行，腐殖質積累量也較多。有機殘體的礦質化和腐殖化是同時發生的兩個過程。礦質化過程是腐殖化過程的前提，而腐殖化過程又是有機殘體礦質化過程的部分結果。不過，有利於礦質化的因素幾乎都是有損於腐殖化作用的因素。