肖建國，1944年4月4日出生於長沙黃花鄉一個普通的農民家庭，是抗日戰爭鐵道兵。
當時離抗戰勝利已越來越近。在長沙做雜工的肖吉祥看著寶貝兒子，腦子裡一下就冒出“肖建國”這個名字。“算是父親對抗戰即將勝利的一種慶祝。”肖建國解釋父親起名的用意。遺憾的是，父親在他5歲時因病過世。母親把他寄養在舅舅家，自己去了一家雞蛋行做工。直到14歲，他才和母親一起生活。18歲是改變肖建國人生最關鍵的一年。當時成績優良的他，懷著立志報國的信念，毅然加入了部隊。1962年，肖建國成為了一名鐵道兵。
肖建國
肖建國1964年，肖建國和其他八萬餘名鐵道兵一起，被派往越南參加援越抗美戰爭。肖建國說，當時上級要求他們從廣西友誼關修一條直通越南河內的鐵路，用來運輸戰爭儲備物資。而美軍得到訊息後，就實施軍事破壞。肖建國清楚地記得美軍空襲時的情景。“美軍通常一出動就是幾十架軍機，成群地飛來，黑壓壓一片。”
讓他真正體會到戰爭的殘酷，是美軍在1967年5月20日的空襲。當時肖建國所在的連駐紮在越南北疆的一個小村莊。當天中午，他和戰友去附近小溪洗澡，才洗一半，突然數架美機飛來。不一會兒，炸彈就“簌簌”地扔下來。逃跑時，肖建國被炮彈爆炸時濺起的泥土砸傷背部。儘管如此，他還是揀回了一條命，但他並肩作戰2年多的好戰友卻在這次空襲中光榮犧牲了。
