肉質植物是荒漠裡的雨水保存者，是指具有肥厚多汁的肉質莖、葉和根，具有發達的貯水薄壁組織的一類植物。其表皮富含角質、蠟質、附屬毛或刺，且表皮氣孔少、經常關閉，以降低水分蒸騰。全世界肉質植物約一萬餘種，均屬於高等植物，通常包括仙人掌科、龍舌蘭科、百合科、景天科、大戟科等相當一部分種類。這些植物除具有較高的觀賞價值外，還有多方面的經濟用途。
基本介紹
- 中文名：肉質植物
- 外文名：succulent
- 又稱：多肉植物、多漿植物
- 分類：葡萄科、馬齒莧科等
- 舉例：彩雲閣、長壽花等
- 特徵：肥厚多汁的肉質莖、葉和根等
簡介,主要特性,分類,仙人掌植物,葡萄科,馬齒莧科,蘿藦科,鴨跖草科,菊科,大戟科,常見的肉質植物,
簡介
多肉植物也被稱為“肉質植物"、“多漿植物”。因為植物的某一個部分，如葉片、莖的內部組織等，具有豐富的裝液，因此外形會顯示出肥碩、豐滿。這種儲存了大量水分的植物部統稱為多肉植物。多肉植物多具有很強的抗旱能力，通常生長在乾旱、多鹽的地區。
多肉植物原生長地一般位於沙漠和海岸地區，因此多肉植物通常具有抗寒、抗熱、抗旱的能力。從目前的統計來看，多肉植物在全球共有10000多種，常見的有百合科、馬齒莧科、菊科、大戟科、景天科和番杏科等。
多肉植物屬於被子植物，也屬於開花植物，是植物界的最高級一類，有極強的適應和繁殖能力。
主要特性
肉質植物一般都有較強的抗旱性，在乾旱地區根系發育不良，吸水力也弱，但由於貯水組織中含有充足的吸水，乾旱時則關閉氣孔，且角質層非常發達，蒸騰作用較低，所以可以耐受數月乃至數年的乾旱。另外體表面積較小，也有減少蒸騰的作用。
對於陸地上的生物群落來說，荒漠和熱帶雨林二者屬於兩種生態極端。熱帶雨林是地球上生存環境最優越、生物資源最豐富的地區之一，熱帶雨林中生物之間的競爭極端激烈； 與此相反，荒漠則是生存條件最嚴酷、生物資源最貧乏的地區之一，荒漠中生命與惡劣的自然環境鬥爭成為主導，水分這種生命最重要的因素極度缺乏，因此，荒漠中的動植物都有一系列對缺水環境的特殊適應的本領。
肉質植物是荒漠中的代表植物，可以在體那保存大量的水分，很多植物還長有尖刺，仙人掌就是典型的肉質植物。乾旱地區的仙人掌類（美洲產的仙人掌科的Opuntia，非洲產的澤漆科的Euphorbia），鹽鹼地區的鹽蓬子等，葉已退化，龍舌蘭，無翅豬毛菜等的葉已變為同化器官，葉片退化為針狀，不再進行光合作用，因此特稱之為肉質莖植物（stem-succulents）。肉質植物主要生長在比較溫暖而有一定降水的荒漠中，在降水期吸收水分並儲存起來。在乾旱地區的所有植物中，唯有肉質植物學會了不是以休眠的方式熬過旱季，而是盡情地享受生活。儘管四周的荒漠滾燙，熱帶陽光在無情地灸烤，可肉質植物與其他植物相反，在地球最缺水的地區依舊生機勃勃。
分類
多肉植物的形態特徵大體類似，表面都有大目的絨毛或者光滑的蠟質。現在人們對於乾姿百態的變形莖葉、五顏六色的外貌顏色以及不同習性的多肉植物越來越好愛，因此對多肉的分類也有越來越多的了解。
仙人掌植物
仙人掌植物有幾十個屬，原產於非洲及美洲墨西哥。通常單生，群生極少。有球狀、圓筒狀等多種形狀，是宜養的觀賞性植物。
仙人掌植物具有多姿的植株形態，繁多的莖棱，色彩多變的花朵以及剃毛。莖部多汁，是很奇特的多肉植物。
葡萄科
葡萄科有12個屬約700多種。大多為有卷鬚的藤本植物，屬於多肉的主要是白粉藤屬或者葡萄瓮屬，種類比較少。原產地為非洲、東南亞熱帶及亞熱帶地區。
特性：屬於常綠的多年生灌木和藤本植物。莖或根具有肉質。葉子互生，花瓣為4片。花序為聚傘形。
馬齒莧科
馬齒莧科有20屬約500多種植物。多肉植物則分布在燕子家屬、回歡草屬等5個屬中，原產於南非、納米比亞等側州乾旱地區。
特性回歡草屬有著總狀花序，花朵為白色、紅色。燕子事屬則有肉質的圓形小葉子，有聚傘花序。花朵為杯狀。
蘿藦科
蘿藦科屬於雙子葉植物，分為180個屬，約有2200多種，分布在熱帶地區。常見的多肉植物有約10屬。
特性大多數為草本、藤本或者灌木。植物體內有乳汁。花的形狀為五瓣，一般呈現為星形，帶有微臭味。
鴨跖草科
有著38個屬近700種植物，多肉植物多在水竹草屬內，是很好的家庭和院內的觀賞多肉植物，原產於美洲的北部、中部和南部的林地、濕地以及灌叢中。
特性為常綠的多年生草本植物。葉片互生，有聚傘花序，花朵生在頂部，花期從夏季至秋季。
菊科
有1000個屬近30000種屬於植物，分布在全球各地。菊科屬於種子植物中最大的一科，多肉所占的比例不大，主要分布在非洲地區。
特性為多年生的草本或者燃灌木，具有肉質的莖或者肉質的時。葉子以及少量種類的莖囪白粉。花序呈頭狀。
大戟科
大戟科屬於雙子葉植物，約有280個屬約5000種植物。體內通常都帶有白色乳汁。植物分布極廣，大部分分布在溫帶或者熱帶。多肉植物占據4個屬。
葉子通常為單葉，互生。花單生，雌雄同體或者異株。莖部多肉。
常見的肉質植物
(1)仙人掌 多年生肉質植物，喜光，耐旱，品種繁多，莖節有圓柱形、鞭形、球形、長圓形、扇形、蟹葉形等，千姿百態，造型獨特，莖葉艷麗，在植物中別具一格。培植養護都很容易。原產墨西哥、阿根廷、巴西等地，我國已有少數品種。
(2)彩雲閣 多肉類觀葉植物，喜溫，耐旱，莖幹直立，斑紋美麗。宜近窗設定。
(3)長壽花 多年生肉質觀花觀葉植物，喜暖，耐早，葉厚呈銀灰色，花細密成簇形，花色有紅、紫、黃等，花期荏長。原產馬達加斯加，我國早有栽培。
