聯邦預算

內容介紹

對絕大多數國家而言，制定並執行國家預算都是一個錯綜複雜的過程，牽涉到大量利益、觀點各不相同的參與者。在各個職能部門和其他行政機關工作的訴求者為了獲取額外的資源展開活動，中央部門的審計者們尋求限制公共支出的數量與目的。在大多數議會制國家，當政府將預算呈交至全國立法機構時，衝突將會終結或減少。然而，在總統制體系下，預算呈交給立法機構後，衝突通常仍會繼續。在美國，國會收到總統預算後，共享權力並制定收入或支出決策的多個委員會之間的鬥爭常常會升級。

本書旨在描述並闡釋美國預算過程中的諸多步驟；它既涵蓋了技術特徵，如關鍵術語的定義，又包括了政治特徵，如參與者之間權力與責任的分配。美國實行的是年度預算程式，這就意味著，本以為可以在上年度解決的問題通常會在下一年被重新考慮。這一預算程式開始於行政機構總統預算的形成，數月後，以立法機關預算相關立法和年度撥款的通過為終點。預算的一個重要特徵在於，總統預算僅僅是向國會提出的一項建議，通常是對其所收到的支出計畫進行調整。不會根據總統預算徵稅或支出公共資金，這些需要國會的一項立法。因此，總統最先就預算發出聲音，但國會擁有最終發言權，這就意味著這兩個分支會進行不斷拖延的協．商，而這樣的協商有時會在財政年度開始後才結束。總統有時占上風，由國會做出的決策僅與他的提案略有不同，而在其他時候，國會實際上會忽視總統預算(這被視為“到達即死亡”)，並將其自身偏好制定為法律。選舉周期、經濟狀況、總統在民意調查中的地位及其協調能力都會決定誰能夠在年度預算戰爭中領先。

聯邦預算的另一個重要特徵在於它由兩種截然不同的支出形式構成：永久性立法中所包含的強制性支出；以及由年度撥款提供的選擇性支出。強制性項目幾乎占到支出總額的三分之二，包括社會保險和醫療保險一一兩個規模最大的聯邦項目。這些項目不斷持續到下一年，只有在總統和國會想修改合格規則或支付公式時才需要實施新的立法。不論政府財政狀況如何，這部分預算會根據人口和價格趨勢自動增長。30—50年的長期預測顯示，如果美國政府不能縮減承諾的保險金或增加稅負，預算赤字和聯邦債務的水平將會飆升至無法持續的水平。而這兩種選擇都會帶來政治風險和兩黨之間的衝突，對於如何穩定政府財政狀況，共和黨人與民主黨人持有不同的觀點。

作品目錄

第一章聯邦預算中的衝突與決議
衝突
決議
預算的兩個世界
第二章聯邦預算的演化：從盈餘到赤字再到盈餘
立法統治：1789—1921年
總統支配：1921—1974年
國會對總統：1974—2000年
預算平衡與不平衡
自我修正是否足夠
平衡預算修正案
小結
第三章預算變動的邊界
收入、預算資源以及支出
預算的範圍
預算測量
小結
第四章政治規則和預算計算
年度預算周期概覽
選擇性支出和直接支出
預算計算的政治
基線預測
經濟計算
預算計算的政治
當政治遭遇經濟
小結
第五章總統預算
總統的角色與風格
總統預算中的變革
總統預算制定
管理與預算局
總統預算中的信息
總統預算在國會
否決權
小結
第六章國會預算過程
為什麼國會要制訂預算決議
預算決議的結構和內容
約束性規則和非約束性意見
預算委員會
國會預算局
形成預算決議
議會行動
為什麼決議很少如期通過
協調過程
執行國會預算決定
總統角色是否會加強國會預算
小結
第七章收入立法
第八章授權立法
第九章撥款過程
第十章聯邦支出管理
第十一章長期預算
聯邦預算相關網站
術語表
譯後記

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