基督教紀念耶穌誕生的重要節日。亦稱耶穌聖誕節、主降生節，天主教亦稱耶穌聖誕瞻禮。耶穌誕生的日期，《聖經》並無記載。公元336年羅馬教會開始在12月25日過此節。12月25日原是羅馬帝國規定的太陽神誕辰。有人認為選擇這天慶祝聖誕，是因為基督教徒認為耶穌就是正義、永恆的太陽。5世紀中葉以後，聖誕節作為重要節日，成了教會的傳統，並在東西派教會中逐漸傳開。因所用曆法不同等原因，各教派會舉行慶祝的具體日期和活動形式也有差別。聖誕節習俗傳播到亞洲主要是在十九世紀中葉，日本、韓國等都受到了聖誕文化的影響。現在西方在聖誕節常互贈禮物，舉行歡宴，並以聖誕老人、聖誕樹等增添節日氣氛，已成為普遍習俗。聖誕節也成為西方世界以及其他很多地區的公共假日。
基本介紹
節日形式,節日裝飾,節日飲食,人物形象,
節日形式
聖誕賀卡作為聖誕節禮物在美國和歐洲很流行，許多家庭隨賀卡帶上年度家庭合照或家庭新聞，新聞一般包括家庭成員在過去一年的優點特長等內容。聖誕節這天寄贈聖誕賀卡，除表示慶賀聖誕的喜樂外，就是向親友祝福，以表思念之情。尤其對在孤寂中的親友，更是親切的關懷和安慰。
節日裝飾
聖誕節裝飾包括：聖誕襪，最早以前是一對紅色的大襪子，大小不拘。因為聖誕襪是要用來裝禮物的，所以是小朋友最喜歡的東西，晚上他們會將自己的襪子掛在床邊，等待第二天早上收禮；聖誕帽，是一頂紅色帽子，據說晚上戴上睡覺除了睡得安穩和有點暖外，第二天還會發現在帽子裡多了點心愛的人送的禮物；聖誕樹，通常人們在聖誕前後把一棵常綠植物（如松樹）弄進屋裡或者放在戶外，用聖誕燈和彩色的裝飾物裝飾，並把一個天使或星星置於樹頂，聖誕樹起源於德國；聖誕節環，西方國家聖誕節期間掛在家門口用的裝飾品，通常用綠色的枝葉或藤條（松毛、松針等）和銀色的金屬及金色的鈴鐺配以紅色的緞帶組成主色調，以綠、白、黃、紅四色代表歡樂喜慶，上面還寫有MERRY CHRISTMAS或簡寫為X'mas的字樣，聖誕節環最早出現在芬蘭。
節日飲食
聖誕節飲食包括火雞、樹幹蛋糕、杏仁布丁、薑餅、海鮮、glogi酒、沙灘宴、玉米粥等。
人物形象
聖誕節人物形象主要指聖誕老人（SantaClaus），其原型是生活在公元4世紀米拉城（今土耳其境內）的主教聖尼古拉斯。他一生當中做了很多慈善工作，最喜歡在暗中幫助窮人。聖誕老人是他後來的別號，這個名字是出自他暗中送錢，幫助三個女孩子的故事。尼古拉斯死後被尊為聖徒。聖誕老人的形象是一位身穿紅袍、頭戴紅帽的白鬍子老頭。每年聖誕節他駕著鹿拉的雪橇從北方而來，由煙囪進入各家，把聖誕禮物裝在襪子裡掛在孩子們的床頭上或火爐前。
