《笑傲江湖》中的任盈盈，與黃蓉的身份大不相同。她是魔教教主的女兒，又練成一身技藝，剛毅果決，不把殺人當一回事，使黃蓉自愧不如。
金庸寫任盈盈出場，極為精彩，令狐沖初會任盈盈於洛陽城中的綠竹巷中，不見其人但聞其聲，那叮咚叮咚的柔和琴音如同仙樂，讓令孤沖相信奏琴者是一位老"婆婆"，從而肅然起敬。後來，令狐沖為了保護這個老婆婆，不惜與少林派格鬥□殺。雖然方生大師說得明白："這婆娘是邪教魔女。"可是狐沖天性善良，想到老婆婆身逢大難，不能見危不救，竟自不量力。願為她擠死一搏。後來令狐沖為了讓婆婆吃藥，捨身滾人山洞，急得那老婆婆也順坡滾下，方□露出“廬山真面目”，原來老婆婆是位武藝甚高的絕色少女。這一場戲緊張中顯得有趣，比郭靖初見黃蓉寫得更為出色。
任盈盈是任我行之女，又被東方不敗封為"聖姑"，這樣的地位對她心理上影響甚大。她自尊而大度，手段潑辣卻不乘人之危。作為一個女人，她也像黃蓉一樣有堅執的追求，但任大小姐的身份，使她處處維護自己的尊嚴，她深愛令狐沖，卻不會象黃蓉那樣大膽表露，後來情敵岳靈珊死了，她又為其厚葬修墓，顯示了大家氣度，這不是尋常女人所能做到的。
若論心機，任盈盈其實也不在黃蓉之下。她早料到令狐衝要當恆山派掌門，所以預先收了不少男徒，為令狐沖坐上恆山女尼之首把交椅而解決了尷尬問題。她與人交鋒，從不輕易出手，林平之學成"辟邪劍法"之後，她先要看個明白，方敢採取克敵制勝之法。最妙的是寫她與令狐沖洞房花燭之夜，淘氣的"桃谷六仙"藏在床下，想偷聽新婚夫妻的悄悄話，令狐沖一時不察，幸虧任大小姐多個心眼。這說明任盈盈不僅藝高明大，而且心細如髮，對人窺測之深，令人嘆為觀止·大凡古代淑女，對丈夫總是極為尊重，這一點任盈盈表現尤為出色。她明知所愛之人深愛岳靈珊，但在岳靈珊危急時卻能出手相助。令狐沖拒絕當日月教副教主，任我行大為掃興，但任盈盈卻不勉強丈夫，任我行死後，她也看破名利地位，甘心情願與心愛人令狐沖歸隱於綠竹巷中。這幾筆描寫，大大拔高了一個魔女的人品。
任盈盈屈居黃蓉之下，自然也是江湖上的習俗。但《笑傲江湖》畢竟為邪派翻了案，任盈盈也成了魔教中最為高尚的女性之一。
任盈盈又是一極品也。然而將之稱為令狐沖的知音，也許更恰當。
她是令狐沖“笑傲江湖曲”的真正知音。
任盈盈出場和令狐沖相識的這一段，是金庸小說中男女主角相識最浪漫最溫馨的一段，讀來定當欣然微笑。自以為才傲天下的令狐，居然乖乖地管任大小姐作“婆婆”，哈哈。假使聰明如腦袋者，早就猜出必是女孩無疑。要是婆婆，早就一棍子打屁股上了：乖外孫，走路怎么比婆婆還慢。唯有已經鐘情的女子才會任由你牽著木棍，陪你溫馨浪漫而行。
這令狐沖也不是個東西。居然對他那我愣是看不出幾條優點的小師妹一往那個情深。不過林平之更不是東西，居然搶走了岳靈珊；否則她不就是令狐那廝的了嗎？由此推出：任盈盈豈不是我腦袋的了嗎？
雖然被尊為“聖姑”，對江湖豪士有生殺大權，但盈盈寧可琴簫自娛，隱居洛陽綠竹翁的田園別墅中。情場失意的令狐沖身受重傷，因心慕《笑傲江湖曲》而偶結音緣，與盈盈隔簾傳琴。這段愛情在萌芽期就確定了家庭教師與男主人相戀的基調。西方小說中常有家庭教師與上流貴族相戀的故事，著名的如《簡愛》。英國的簡愛在東方女子任盈盈身上還魂歸來。
芳齡十八九的任盈盈在黑木崖輩份甚高，七八十歲的綠竹翁也要叫她一聲“姑姑”。她的音樂造詣超人，艱澀的琴譜到她手裡便履險如夷，舉重若輕，曲成高山流水——憑藉非凡的技能，她成了令狐沖的音樂教師兼樂療醫師。盈盈的聰明處在於她始終自知身份，家庭教師並非正牌女主人，所以對令狐沖她並不霸道。開始授琴《有所思》時，盈盈傾聽了令狐沖的初戀故事，給予他同情與安慰，並預言：“他日未始不能另有佳偶”。
或許情愫就在這時候暗生——男人在講述自己的一往情深時最能打動女人，哪怕用情的對象並非自己，但女人願意相信一朝情緣自身，結局總是花好月圓。甚至兩人已經朦朧相戀時，令狐沖夢見小師妹，嘴裡叫著“小師妹”，冷汗淋漓地醒來，盈盈也不以為忤，溫柔有加。
因為一開始就界定了主僕與尊卑，盈盈一直處於被動，全天下都知道了她的兒女情長，真命天子倒還象沒事兒人一般，風流跳佻的令狐沖會在愛情上如此大智若愚，令人疑竇大生。也許，面對一個風頭健勁的女子，哪怕她情深似海，哪怕她閉月羞花，也還是要遲疑不決的吧？
一將功成萬骨枯——盈盈步步為營，小心翼翼地經營愛情，最後功成。一個邪教女子修得正果，嫁到令狐大俠，令多少名門正派的紅顏黯然淚下！
