美頜龍科

美頜龍科（Compsognathidae）是群小型肉食性恐龍，通常有較傳統的外形，生存於侏羅紀到白堊紀。包括美頜龍科在內的恐龍的似鳥特徵，激勵了恐龍與現代鳥類之間具有演化關係的想法。

基本介紹

• 中文名：美頜龍科
• 拉丁學名：Compsognathidae
• 別名：美頜龍類
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 綱：蜥形綱
• 目：蜥臀目
• 亞門：脊椎動物亞門
• 亞目：獸腳亞目
• 亞綱：雙孔亞綱
• 演化支：虛骨龍類

敘述

美頜龍科中有四個屬發現了接近原始羽毛的皮膚痕跡，它們包括：中華龍鳥、中華麗羽龍（Sinocalliopteryx）、侏羅獵龍、以及美頜龍。證據顯示中華龍鳥與中華麗羽龍全身覆蓋著簡單、原始的羽毛，而侏羅獵龍與美頜龍的尾巴與後肢仍覆蓋者鱗片。羽毛可能起源於美頜龍科，而其中有些物種只有覆蓋部分羽毛。

幾種美頜龍科與人的體型比例圖

美頜龍科在虛骨龍類里的演化位置仍未確定，有些人主張美頜龍科是最基礎的虛骨龍類恐龍，而其他人認為它們屬於手盜龍類。

分類爭議

在2003年，奧利佛·勞赫（Oliver Rauhut）將虛骨龍科重新定義，包含：虛骨龍（晚侏羅世北美洲）、美頜龍（晚侏羅世歐洲）、中華龍鳥（早白堊世亞洲）、以及類似美頜龍的小坐骨龍（早白堊世南美洲）。然而，這個分類方式並未廣泛地被接受。