北美駝鹿（學名：Alces americanus）共有4個亞種。體長240-310厘米，肩高140-235厘米，尾長5-12厘米，重量200-825千克。眼窩凹陷，有顏面腺；有足腺；無膽囊。胃4室，反芻。牙齒32～34枚。腿細長，善奔跑。駝鹿的頭又長又大，但眼睛較小，成年雄鹿的角多呈掌狀分支。喉下皆生有一頷囊，雄性頷囊通常較雌性發達。鼻部隆厚，上唇肥大，肩峰高出，體形似駝，故而得名。為典型的亞寒帶針葉林動物，生活在森林、湖泊、沼澤和濕地，並伴常有雲杉、冷杉和松樹林。單獨或小群生活，多在早晚活動。喜歡在黎明和黃昏覓食，食物包括各種喬木、灌木和草本植物，以及樹枝和樹皮。發情期在9月至10月期間，每胎產1仔，野生美洲駝鹿最長壽命可長達27歲。
基本介紹
外形特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,亞種分化,種群現狀,保護級別,
外形特徵
北美駝鹿是世界上最大的鹿，體長240-310厘米，肩高140-235厘米，尾長5-12厘米，體重200-825千克。與歐亞駝鹿相似，曾經歸入同種。但體型稍大，體色較紅，具有更為突出的頸部流蘇（垂皮）。最顯著的特徵是雄鹿長有一對掌狀的鹿角。全身的毛色棕紅色。頭部很大，眼睛較小，臉部特別長，頸部卻很短，鼻子肥大並且有些下垂，上嘴唇膨大而延長，比下嘴唇長5-6厘米。另外它沒有上犬齒，這一點與其他鹿科動物不同。雄獸和雌獸的喉部下面都生有一個肉柱，上面長著很多下垂的毛，稱為頷囊，但雄獸的更為發達。軀體短而粗，看上去與4條細長的腿不成比例。它的尾巴相對身體顯得很短，僅雄獸的頭上有角，也是鹿類中最大的，而且角的形狀特殊，與其他鹿類不同，鹿角後端分成三叉，並非平向，角面粗糙，從角基向左右兩側各伸出一小段後分出眉枝和主幹，呈水平方向伸展，中間寬闊，很像仙人掌，在前方的三分之一處生出許多尖叉，最多可達30-40個。
（註：北美駝鹿圖冊網址）
棲息環境
美洲駝鹿是典型的亞寒帶針葉林動物，主要棲息於原始針葉林和針闊混交林中，多在林中平坦低洼地帶、林中沼澤地活動，從不遠離森林，生活在森林、湖泊、沼澤和濕地，並伴常有雲杉、冷杉和松樹林，也有部分種群生活在據苔原和積雪山脈區域。但也隨著季節的不同而有所變化。春天多在針闊混交林、樺樹林、山楊林以及河、湖沿岸柳叢茂密的地區活動。夏天大部分時間在沿河林地、火燒跡地、灌木雜草叢生的河灣、河谷沼地、高草草甸以及舊河床等地帶活動，尤其喜歡山澗溪流、多汁植物茂盛的低洼地和沼澤地。秋天大多結群遊蕩在林間空地，採伐跡地、林緣或林中沼澤地，或山地溪流上游避風向陽的地方。冬季主要在山地陽坡的楊樺林、沼澤地的柳林灌叢等地活動。嚴冬時常集成小群在有地下水露出的地方活動。往往更喜歡在靠近水的潮濕，沼澤棲息地和地區。
北美駝鹿出現在各種各樣的棲息地，包括濕地、灌叢、針葉樹林、闊葉樹林，針葉樹和硬木森林交錯的森林。在北方森林（針葉林生物群落）從紐芬蘭橫跨加拿大中部和北部阿拉斯加 。北方針葉林是由雲杉為主（雲杉屬） 、冷杉（屬）、落葉松和松（松屬）與樺木（白樺屬） 、白楊（胡楊屬）、柳（柳屬） 。在北極苔原、在阿拉斯加和加拿大北部的部分地區和北部山區的高寒灌叢 。在北方落基山脈地區，出現在溫帶針葉林雲杉、雲杉、松木、西部落葉松以及花旗松 。在大湖地區，加拿大東南部和美國東北部，駝鹿出現在混合過渡的森林、北方森林和溫帶闊葉林，其中包括楓、樺木、山毛櫸、雲杉、松、、落葉松和東部鐵杉。通過曼尼托巴省南部，薩斯喀徹溫省中部，東部艾伯塔省西北部明尼蘇達州，駝鹿出現在混合過渡的森林在溫帶草原和寒帶森林，在那裡有大面積的濕地和灌木叢都穿插了針葉樹和闊葉樹之間的過渡地帶。這個區域通常被稱為“白楊綠地”區域 。
北部地區：在阿拉斯加，育空地區和西北地區，駝鹿季節性生活在白色和黑雲杉、樺樹林以及早期和晚期演替寒帶森林、冰川河流以及高山和亞高山灌叢。德納利國家公園和自然保護區在阿拉斯加內陸，駝鹿出現在白黑雲杉林。在阿拉斯加東南部，駝鹿發生在河岸的柳樹林、榿木林和古老的雲杉森林。莎草（苔草屬）和水生棲息地之間的過渡帶被用來作為麋鹿產仔，遺蹟遍布阿拉斯加 。
落基山脈：在北部和中部的落基山脈，駝鹿發生在混合針葉林，白楊森林，溪流和山谷灌木叢和洪泛區占據著垂柳的濱河區。在山區阿爾伯塔省西南部，白楊和柳樺樹灌叢是駝鹿全年重要的棲息地。在北部和中部不列顛哥倫比亞省，駝鹿發生在雲杉、亞高山冷杉、紅松林區。在愛達荷州的巴茨區的棲息地，駝鹿發生在古老的巨杉、太平洋紫杉、短葉紅豆杉和亞高山冷杉林。在蒙大拿州西南部，駝鹿發生在沿溪流和濕地柳樹、水樺樹棲息地和白楊、花旗松、黑松和英格曼雲杉 - 亞高山冷杉林。在蒙大拿州西北部的冰川國家公園，駝鹿發生在河漫灘的英格曼雲杉、白雲杉林，山地紅松、亞高山冷杉林、山地柳、莎草和白楊棲息地 。在中南部的蒙大拿州和懷俄明州西北部的大黃石地區，駝鹿最常發生在成熟的（ > 300歲）黑松樹林、成熟的雲冷杉林和河岸的柳樹林區。在懷俄明州，駝鹿發生在藍莓柳、白楊大蒿和英格曼雲杉的亞高山冷杉棲息地。在北部和中部科羅拉多州，駝鹿活動於低地柳棲息地和成熟的黑松樹林。在猶他州北部，駝鹿發生在山區，紅木林、橡木、櫟屬和白楊立場及燒毀的針葉林地區。
加拿大中部和大湖地區：駝鹿在這個區域生活在地勢平坦的針葉樹、闊葉樹、針葉樹和闊葉林混交林 。在整個阿爾伯塔省，駝鹿發生在古老的黑雲杉沼澤、古老的落葉松沼澤和年輕的白楊林。在明尼蘇達州的國家森林公園，駝鹿發生在以灌木為主，穿插香脂冷杉、黑雲杉、紅松和針葉松林的交替區。在密西根州皇家島，一個位於蘇必利爾湖面積達545平方公里的島嶼，駝鹿發生在年輕的樺樹屬白楊林、白雲杉、糖槭、黃樺木的成熟的（ 80-100歲）紙皮樺、山楊、香脂冷杉以及北部低地的北美香柏和黑雲杉林。
美國東北部和加拿大東部：在美國東北部，加拿大沿海諸省，安大略省和魁北克，駝鹿發生在北方針葉林、北方闊葉林、混合林的過渡與美國櫸木、糖槭、黃樺、紅皮雲杉、黑雲杉、香脂冷杉、白雲杉和東部白松。在紐芬蘭，駝鹿發生在香脂冷杉和白雲杉、黑雲杉林。在魁北克，駝鹿發生在紙皮樺、白楊、樺樹、白雲杉、黑雲杉、香脂冷杉林。在阿岡昆省立公園安大略省中部，麋鹿產仔地點發生在成熟的糖楓樹林、東鐵杉、糖槭、香脂冷杉林、鐵杉東部森林和糖槭、香脂冷杉、白樺林。在新罕布夏州庫斯縣，麋鹿產仔地點發生在黃樺木、美國山毛櫸、糖槭、紅雲杉、香脂冷杉和針葉林。在緬因州，駝鹿發生在成熟雲杉（白，紅，黑雲杉） 、香脂冷杉和北方闊葉林、紙皮樺、白楊林和紅楓（紅花槭）林區。
生活習性
美洲駝鹿喜歡在黎明和黃昏覓食，奔跑速度快，時速高達56公里每小時，擅長游泳和跳躍，這都是為了躲避像狼或熊這樣的獵食動物。無固定住所，但有一定的活動範圍和路線。夜晚或黃昏覓食。聽覺和嗅覺靈敏。雄獸平時單獨活動，而雌獸和幼仔大多在一起群居，偶爾有單獨活動的。活動能力很強，雖然身軀巨大，但卻可以在池塘、湖沼中跋涉、游泳、潛水、覓食，行動輕快敏捷，是一個游泳能手，能潛入5米深的水下去覓食水生植物，然後再浮出水面進行呼吸和咀嚼。
食物包括各種喬木、灌木和草本植物，以及樹枝、樹皮和水生植被，吃大量的樹枝和其他植物的枝葉，在冬天也啃食樹皮。舔食泥土中的礦物酸鈉以補充鹽分。
在北美駝鹿的食譜中，植物的葉，莖，芽，和一些針葉樹硬木的樹皮，這些占年飲食量約90 %，北美駝鹿也消耗草（ 8 % ）和雜類草（ 2 % ）。北美駝鹿可能在冬季消耗下落的闊葉樹的葉子，偶爾也食用地衣，苔蘚和蘑菇 。駝鹿消耗的食物要多於 220種植物。然而特定的個體平時也只是吃少數種類，大多數研究表明， 大於 90 %的飲食中包含少於7種不同的植物種類。例如，在基奈半島，駝鹿冬季食用23種，但總的冬季飲食的96 %是紙皮樺、柳、白楊和山蔓越莓。在德納利國家公園和自然保護區，柳樹占了駝鹿所消耗的生物質大於94 % 。
分布範圍
北美駝鹿的分布範圍向北延伸至約北緯40 °至北緯72 °。從阿拉斯加向南穿過落基山地區、科羅拉多州，東到紐芬蘭，以及南新罕布夏州、威斯康星州北部和北達科他州北部 。阿拉斯加駝鹿範圍從阿拉斯加到育空西部。北美西部駝鹿範圍從東部到育空地區、努納武特地區南部、南到不列顛哥倫比亞省中部、東到安省中部和密西根州上半島。北美東部駝鹿範圍從安大略省中部，東到加拿大沿海諸省以及南新罕布夏和紐約的中部。 懷俄明州駝鹿範圍從不列顛哥倫比亞省南部和東部阿爾伯塔省山區，南到華盛頓州東北部、愛達荷州、蒙大拿州、懷俄明州、科羅拉多州和猶他州 。已有報導駝鹿甚至遠到德克薩斯州南部和北美以外的地區，出現在西伯利亞東部和亞洲北部。北美駝鹿的地理分布的主要因素是食品和北部地區和氣候。
北美駝鹿分布圖繁殖方式
美洲駝鹿從8月下旬開始發情，追逐旺季在9月中旬，於10月結束，一隻獲勝的雄獸一般僅與1-2隻雌獸交配。雌獸的孕期216-264天，一般在翌年5月末至7月初產仔，每胎產1仔，偶爾產2-3仔。剛出生的幼仔的體長為70-82厘米，體重為11-16千克，體色棕黃偏紅，產仔後雌獸立即站立起來，為幼仔舔乾身上的濕毛，幼仔也開始掙扎著站立起來，但又會摔倒下去，反覆多次後，才能勉強站起。幼仔生長很快，尤其在最初的6個月內。10-14天之後開始跟隨雌獸活動，1個月後開始吃草和嫩樹葉，哺乳期大約為5-8個月。1歲以後就能獨立生活，雌性28個月時達到性成熟 。野生美洲駝鹿最長壽命可長達27歲 。
亞種分化
| 中文名稱 | 學 名 | |
|---|---|---|
1. | Alces americanus americanus | |
2. | Alces americanus andersoni | |
3. | Alces americanus gigas | |
4. | Alces americanus shirasi |
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
威脅駝鹿種群的狀態主要是人為造成的棲息地改變。在加拿大南部，林業和農業的開發造成了巨大的和廣泛的減少寒帶森林的程度。在加拿大新斯科舍，那裡的駝鹿被宣布瀕臨滅絕，原因是遺傳結構、衛生、非法採伐、棲息地破碎化，以及潛在的與氣候相關的生境變化 。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄 ver 3.1——低危（LC）。
