美國基督教新教宗派之一。1766年，衛斯理宗由信徒、愛爾蘭移民菲利普·恩伯里（1728-1775）傳至紐約，未見成果。18世紀70年代初，衛斯理派出傳教士前往美洲，其中於1771年到達美洲的鐵匠阿斯伯里，在定居的移民和邊區移民中傳教最為成功。在美國獨立戰爭期間，由於衛斯理站在英國一方，反對美國獨立，使他的事業受到損害；但由於阿斯伯里與合眾國密切合作而改善了該宗在美國的處境。其後衛斯理復派以托馬斯·科克為首的一批牧師赴美協助工作，於1784年建立自治的美國美以美會，阿斯伯里與科克自稱為該會會督。
基本介紹
- 中文名：美國衛斯理宗
- 外文名：Methodists in USA
- 流行地區：美國
背景介紹,發展歷史,活動特點,
背景介紹
1791年，衛斯理去世，該會與英國母會正式脫離；1792年，召開美國衛斯理宗第一次全國代表會議。19世紀，以巡迴方式和通俗語言傳教獲得進展，人數超過百萬，建立數所學校與學院，但由於対平信徒在教會中的作用以及對奴隸制的態度不同而發生分裂。1830年，該宗堅持在教會中平信徒應起更大作用的一派脫離美以美會，另立美普會。1843年，以拒絕擁有奴隸的人加入教會為宗旨的一派，另立美國衛斯理循道宗教會。至1850年，美國1/3新教教徒屬於該派。在美國奴隸制大辯論中，北部各州的美以美會反對奴隸制，主張解放黑奴；南方各州的美以美會則為奴隸制的合理性辯護。這次大辯論導致1845年該教會的大分裂，北方的美以美會仍保持原名，南方的美以美會改為“監理會”（The Methodist Episcopal Church， South）。美國內戰（1861-1865）前後，監理會失去黑人信徒，他們單獨組織黑人衛理公會和黑人衛理錫安會。這兩個組織保持至今，共有信徒300餘萬人。此外，還有一個較小的黑人教會，稱為有色人衛理公會，後改稱為基督徒衛理公會。
發展歷史
20世紀以來，其主要宗派在教義上的分歧已漸消失，出現聯合運動。1939年，美以美會、監理會與美普會三派合併組成聯合衛理公會。1968年，衛理公會又與福音聯合兄弟會組成聯合衛理公會，為美國衛斯理宗最大的組織。該宗的黑人教會仍保持獨立。20世紀，美國成為衛斯理宗會友最多的國家，共有會友約1418.7萬人，主要教派9個：聯合衛理公會、黑人衛理公會、黑人衛理錫安會、北美自由循道會、美國原始循道會、改革循道聯合會、南方監理會、福音循道會、基要循道會。
活動特點
其活動特點有：
1、信徒一般在城市和工礦區活動，主要聯繫中下層商人和工人，與農業人口和上層知識界接觸不多。
2、重點開展慈善濟貧、辦醫院學校、為失業者介紹工作、照顧貧病患者等社會服務工作。
3、開展在第三世界的傳教活動。傳教組織分布廣、信徒較多的國家和地區有北印度、墨西哥和其他拉美國家，此外還傳至古巴、朝鮮、日本、中國和英國衛斯理公會未到達的非洲地區以及斯堪的那維亞半島。
4、推行基督教普世運動。贊同1960年長老會提出的商討重新聯合的“布萊克-派克提案”。此提案的內容是呼籲衛斯理宗等宗派加入聯合的“真正天主教與真正改革宗聯合教會”。在教制上，採用主教制，每年召開年會，負責完成教會的大部分工作。
