United States Space Shuttle Project美國於20世紀70年代初組織實施的載人近地軌道飛行工程。目的是研製一種發射成本低、能多次重複使用、像滑翔機一樣安全著陸的載人太空飛行器，以實現載人、載貨自由往返於近地軌道與地面之間。
基本介紹
- 中文名：美國太空梭工程
- 外文名：United States Space Shuttle Project
- 時間：20世紀70年代初
- 所屬國家：美國
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美國太空梭工程
整個太空梭工程包括：①研製4～6架太空梭。②研製發射太空梭用的固體助推火箭。③研製供太空梭主發動機系統使用的外燃料箱。④研製地面發射和測控設施。⑤進行近地軌道飛行試驗。
太空梭
淨重約68噸，外形像三角翼滑翔機，內部結構類似一般飛機的結構形式。機身前部是駕駛艙和生活艙，可乘坐3～7人，在軌道上工作7～30天，機身中段有一個長18.3米，寬4.6米的貨艙 ，裝有遙控機械臂，用於裝載有效載荷。機身後段裝有3台火箭發動機 ，機身和機翼外表面敷有可重複使用的防熱材料，可以防護返回過程中遇到的高達1430℃的氣動加熱。
美國從1972年1月正式開始太空梭工程。1981 年 4 月第一架太空梭哥倫比亞號試飛成功，1982年11月，開始首次商業性飛行。1983 年4月第二架太空梭挑戰者號試航成功。1984 年8月第三架太空梭發現者號在軌道上成功地發射了3顆通信衛星。1985年10月，第四架太空梭亞特蘭蒂斯號在太空部署兩顆軍用通信衛星後，安全返回地面。1986年1月28日，挑戰者號在發射升空後約73秒時爆炸，7名航天員全部遇難。1992年5月，第五架太空梭奮進號試飛成功。
