關於“羊頭會”的起源，說法較多。據原華縣師範學校語文教員關樞天講，同治以前，回民多在渭河沿岸牧羊，有時損傷漢農田禾，漢農拉住回民的羊，切下頭，以圖報復。因此，看莊稼的組織就叫做“羊頭會”。
“羊頭會”後來也誤稱為“羊犢會”。民國10年以前，這種組織還很普遍。
三原李文卿的描述更為形象，他講：“回民的牛羊吃了漢人的田禾，漢人便把牛羊捉來殺吃了，把羊頭掛在村外樹上，這便是‘羊頭會’之名的開始。最初這種做法是由少數人開始的。後來相繼成風，渭河兩岸各村都有這種社規了。有的把羊拉來吃了，並不掛羊頭，也叫‘羊頭會’。後來不管抓來的是牛驢馬騾，不管吃與不吃，也叫做‘羊頭會’。”除此之外，還有一種說法稱。“從前農村定社約時，自己先宰一隻羊，請大家吃肉，吃了‘羊頭會’的肉，以後有回回羊來吃禾，大家就把它宰了吃了”。
