線粒體基因衰老

衰老（aging）（MIM502000）是機體在退化時期生理功能下降和紊亂的綜合表現，是不可逆的生命過程，受各種內外因素影響。線粒體病的遲發和漸進過程提示線粒體功能隨著年齡的增加而退化。在正常生理狀態下，機體自身的防禦系統可及時清除能量代謝過程中產生的氧自由基。

在個體衰老的進程中，抗氧化防禦系統作用減弱，線粒體內自由基不能有效地清除而積累，從而導致線粒體的氧化性損傷，包括生物膜損傷、mtDNA損傷等。大量的研究證實，衰老與線粒體氧化磷酸化酶活性降低以及分裂終末的組織中突變mtDNA積累密切相關。與增齡有關的突變類型主要是缺失，並且與氧化損傷有關。體細胞中mtDNA突變隨年齡而增加，與衰老的程度呈正相關性。mtDNA突變的累積可誘發多種老年性疾病。