綠色貨幣是歐洲共同體國家為實施共同農業政策而採用的一種象徵性通貨，一種專門用來計算共同體各國農產品的共同價格的計價貨幣。根據《羅馬條約》，共同體各國決定實施共同農業政策，組織農業共同市場，實現農業一體化，保證農產品在成員國之間自由流通。
共同農業政策的主要目的是： ①發展農業技術，保證各成員國農業生產合理髮展。②保證各成員國農業人口有一個良好的生活水平，即保障農業人口的收益。③穩定農產品市場，保證供應，保護消費者的利益。共同農業政策實施的關鍵在於實行統一的農產品價格。為了統一價格管理，共同體理事會就農產品制訂了3種價格： 一是目標價格，亦稱指導價格，是共同體各國的農業生產者可望得到的合理價格，這種價格符合生產者和消費者雙方的利益。二是干預價格，亦稱支持價格。當市場農產品價格下降時，生產者可從共同體的干預機構得到最低價格。三是門檻價格，是共同體各成員國從共同體以外國家進口農產品的最低價格。以上3種價格均由歐洲共同體農業政策執委會每年制訂一次，用歐洲計算單位來計價。各國再將它們換算成用各自貨幣表示的價格予以實施，此即共同價格。由於各國貨幣的升貶值情況不一致，因此，用歐洲計算單位計算的共同價格難免發生變動。一國貨幣貶值，則該國農產品在共同市場上的價格下降。貨幣升值，則農產品價格上升。為了維持共同價格，共同農業政策要求各國，在貨幣對歐洲計算單位的比價發生變動時，該國國內農產品價格應相應調整。1969年8月，法國法郎貶值11.11%，而西德馬克則升值9. 3%。按照要求，法國應相應調高法國國內農產品的價格。這樣雖然會刺激農業生產，增加農民收入，但法國藉口農產品提價會引起國內商品普遍漲價的連鎖反應，從而加劇通貨膨脹，而不願調高農產品價格。在這種情況下，即使對歐洲計算單位貶值也無濟於事。因為，這樣雖然可以抵消法郎貶值的影響，但卻使其他貨幣價值未變的成員國給予農民的產品價格下降。最後，共同體理事會在法國的堅持下不得不採取一種拆衷的辦法，即同意法國以貶值前的法郎對歐洲計算單位的比價，把共同價格換算成法郎表示的國內價格。聯邦德國貨幣升值，理應降低國內農產品的價格。但其擔心降低農產品價格會引起農民的反對，於是也要求以升值前西德馬克對歐洲計算單位的比價來換算共同價格。這樣，就形成了脫離市場匯率的、專用於共同體成員國之間農產品貿易計價的專用匯率，當時稱之為綠色匯率。以後，各成員國的貨幣貶值或升值時，均採用這一方法。於是，共同體各成員國在實施共同農業政策時，就專門採用一種以綠色匯率同歐洲計算單位掛鈎的，用於國內農產品計價的象徵性通貨，它們被稱為綠色貨幣。如法國法郎以綠色匯率同歐洲計算單位掛鈎，用來計算法國農產品的共同價格時，該法郎被稱為綠色法郎。相應地，還有綠色西德馬克，綠色義大利里拉等綠色貨幣。
