經營周期( oper-ating cycle)是指從支付現金購買產品或勞務開始,到售出這些產品或勞務收回現金為止的整個過程所需要花費的時間。其中,“經營”是指企業的生產經營活動,“周期”是指從企業的現金流出到現金流入的這樣一個現金循環過程。企業經營周期的長短主要取決於企業的經營活動。對於服務性行業的企業來說,其經營周期是指從(l)為提供服務的員T發放下資到(2)從接受服務的客戶那裡收到服務費所需要的時間。對於銷售性行業的企業來說,其經營周期是指從(1)從供應商處購買商品到(2)將商品銷售給顧客並收回貨款所需要的時間。