經世文派魏源緊隨其後,主張“貫經術、政事、文章於一”,他的散文多與現實緊密相關,洞悉有關事務的原委利弊,文筆犀利,內容翔實,說理透闢而又明暢條達,邏輯嚴密而又揮灑自如。接受龔、魏影響的後期經世文派作家有
王韜、
馮桂芬、
鄭觀應等,他們對西方文化感染較深,要求突破傳統散文“道統” 與“文統”的束縛,反對
桐城派所標榜的“義法”,擴大了散文的題材,改變了文風,實開近代“新文體”的先河。其中馮桂芬的《
校邠廬抗議》持論剴切,氣理暢達,在推進文體解放上具有重要意義;王韜則首開報章文體,汪洋恣肆,暢所欲言,促進了散文的進一步變革。