絲點片段有的生物在個體發育的早期在體細胞中要丟失部分染色體，而在生殖細胞中保持全部的基因組，被丟失的染色體其上的遺傳信息可能對體細胞來說沒有什麼意義，而對生殖細胞的發育也許是不可缺少的.
馬蛔蟲（Parascarisequoorum）受精卵細胞內只有一對染色體（2n=2）（另一亞種2n=4），但染色體上有多個著絲粒。在發育早期僅一個著位點發揮作用，保證正常有絲分裂的進行。發育後一階段，在縱裂的細胞中染色體分成很多小片段，其中部分含著絲點，在分裂中丟失（無著絲點片段）。而在橫裂的細胞中染色體並不丟失。第一次卵裂是橫裂，產生上下兩個子細胞，由於受精卵中含有的各種物質並不是勻一分布，而是從上面的動物極到下面的植物極呈一種梯度分布，它影響到分裂的方向和染色體的丟失。第二次卵裂時下面的子細胞仍進行橫裂，保持著原有的基因組，而上面的子細胞卻進行縱裂，丟失了部分染色體（圖18-1）。長此下去最下面的子細胞總是保持了全套的基因組，將發育成生殖細胞，其餘丟失了部分染色體片段的細胞分化為體細胞。此可能是由於在植物極中有特殊的物質的存在，這種物質具有保護染色體不丟失的功能。
絲點片段