在24小時中成花有一個明確的臨界日長,即成花所需要的極限日照長度。日照時數超過這個臨界日長才能開花的植物稱為絕對長日植物。北京大豆開花的臨界日長為15小時,也就是說超過15小時,成花反應就會受到影響。那么它所對應的臨界夜長就是9小時。也就是說,夜長不能短於9小時,否則會影響成花。長日植物與之相反。
某個環境因子在控制開花,大家知道,主要的環境因子有溫、光、水、氣、礦質營養,那么隨季節變化的主要是溫度和光照長度植物的開花結果、落葉及休眠,動物的繁殖、冬眠、遷徙和換毛換羽等,是對日照長短的規律性變化的反應,稱為光周期現象絕對長日植物遵循光周期