細石器它們多數是為裝備骨、木等複合工具的石刃而專門製作的。與其他石器製作技術相比，細石器工藝要求製作者具有清晰嚴謹的技術設計以及嫻熟精湛的操作技能，反映出石器打制技術前所未有的進步性與複雜性。
細石器的出現一般認為是與
更新世末期全球氣候變化及人類大遷移有密切聯繫。一般說來，細石器起源於舊石器時代晚期，盛行於
中石器時代和
新石器時代，某些地區甚至延續到金屬器的出現。正如有的西方學者所說：“從大範圍上說，細石器工藝是舊石器時代末期人類創造的特殊打制石器中‘高新’技術並很快波及全球，是人類思維與技能的提高，對環境變化與社會行為的生存適應的直接反映。”應該說細石器是適應於
採集和
漁獵經濟的需要而存在的，隨著
農業的出現就慢慢地消失了。
細石器