純理論研究

純理論研究是通過識別某一情境中的所有變數，發現其一般特徵和原理，並提出某種理論或模型的研究。與“套用研究”相對。可以是實驗性的，也可以是非實驗性的。它主要關心新知識的產生，旨在完善或擴展現存理論。

如研究猿類的符號交流有助於完善兒童言語發生及發展的理論。這類研究不直接關心實際的套用，但其結果卻可能有助於解決許多實際的套用性問題。如有關猿類的符號交流的研究結果可用於教相當遲鈍的人類個體學習符號交流。