東路軍
1357年(至正17年),十一月劉福通以毛貴軍為東路軍北伐,進展相當順利,一路開疆拓土,連戰皆勝,經海路,克萊州、平益都、北上滄州、柳林、直逼大都,但由於孤軍深入,在柳林敗與元將劉哈喇布哈之手,毛貴最後撤回濟南,東路
軍北伐失敗。
東路軍是紅巾軍北伐的主力之一,其統帥為毛貴。毛貴原是徐州芝麻李麾下的將領。
至正十二年,元相脫脫親率大軍攻破徐州,芝麻李雖然逃脫,但於一個月後被俘,立刻被歡天喜地的地方官械送京師。然而,由於脫脫在攻破徐州的時候,就忽悠皇帝稱已經捕獲芝麻李,所以對這個突然冒出來的真“芝麻李”很是頭疼。相爺左思右想,最後下令將他暗地裡解決掉,於是芝麻李才走到雄州,就被稀里糊塗地殺掉了。
趙均用與彭大(就是蕭縣城南的老彭了)突圍殺出,逃到濠州,被郭子興、孫德崖等人收留。但趙均用當慣了大哥,不習慣居於人下——在濠州城裡惹是生非,反客為主,反倒把主人郭子興等擠兌到一邊去了。郭子興和彭大談得來,而孫德崖等人則巴結討好趙均用,雙方矛盾日深。某日,趙均用竟然派人把郭子興抓起來,交給孫德崖毒打一頓,還打算做掉他。多虧郭子興的干女婿是個智勇兼備的人物,他說動彭大出面,搶出了郭子興。這位干女婿,就是前面那個皇覺寺里的見習和尚朱重八,他娶了郭子興的干女兒馬小姐後,成了有身份的人,所以也有了個文縐縐的名字,叫做“元璋”。朱元璋見和趙均用這票人實在沒法子共事,只得帶著他二十四個鐵桿兄弟離開濠州,自立山頭。
趙均用等人吃光了濠州的糧食後,只得移駕他去,於至正十六年攻破淮安路。龍鳳政權設淮安等處行中書省,以趙君用為行省平章,跟著趙君用的毛貴從此也就成為龍鳳政權的人了。至正十七年的二月,毛貴奉命率軍由海州出海,乘海船登入山東半島,於二十七日攻克膠州,三月十二日攻克萊州,二十六日攻占重鎮益都路、般陽路,聲勢大振。
元朝見山東形勢不妙,調派江淮行樞密院副使董摶霄為山東宣慰使,與知樞密院事布蘭奚一同率軍進入山東,但均為毛貴擊退。四月底,毛貴所部又克莒州、濱州,並西進攻占了濟寧路、東平路、大名路、東昌路等地,元朝防守黃河的民軍將領田豐也投降了毛貴。毛貴軍切斷了元王朝的經濟命脈,連線南北漕運大運河,給在經濟上給元朝以沉重打擊,搞得朝廷只好招安叛伏無定的海盜方國珍,由他負責用海船將江南的糧食自海路運往北方海口以轉入供應大都。
至正十八年二月底,毛貴軍攻占濟南,在山東站穩了腳跟。龍鳳政權隨即設立益都等處行中書省,以毛貴為平章。毛貴是當時龍鳳政權中難得的軍政雙優人才,通過他的苦心經營,山東成為紅巾軍穩固的根據地。攻占濟南後,毛貴繼續北伐,進入河北,在南皮與元將董摶霄大戰。董摶霄是當時元朝名將之一,在浙江與彭和尚、項普略紅巾軍的戰鬥中立有大功,此戰中他親自拔劍督戰,被紅巾軍亂槍刺死。毛貴軍接連攻占清州、滄州、河間,並占據長蘆鎮。三月,毛貴水陸並進,攻克薊州,前鋒抵達今北京通縣境內的棗林、柳林,擊殺元樞密副使達國珍,離大都僅有一百二十里的路程。
元朝廷震驚,順帝下詔各地勤王,有些膽小的官員甚至建議遷都。然而毛貴也已是強弩之末,河南的元軍精銳趕來,雙方在柳林會戰,紅巾軍不利。加之關先生等人的中路北伐軍又遲遲未能趕來增援,毛貴遂退回山東,已占領的河北各州縣又被元軍奪回。
中路軍
至正17年6月劉福通派關先生、破頭潘率主力北伐,從山東曹州出發西進山西,克雁門關、大同、上都,震動大都。公元1359年(元順帝至正19年,小明王龍鳳5年)元月,大軍攻克遼陽。史書載“破頭潘.關先生趨全寧,焚魯王宮府,駐居遼陽。賀太平當相位,奏用其子也先忽都。時也先忽都為詹事,以為總兵大將軍,取遼陽。……至則關.潘軍日治戰馬,一無退意,也先忽都畏之,縮跡不前,竟潰而歸”。
中路軍由關先生、破頭潘、馮長舅、沙劉二等人率領,於至正十七年九月越過太行山,攻入山西。他們連續攻占陵川、高平、潞州等地,威脅冀寧路(今太原)。元朝調陝西的察罕帖木兒軍東援,紅巾軍進攻受挫,退入太行山休整。至正十八年春,毛貴率東路軍攻入河北,吸引了大量元軍北援,毛貴部將王士誠、續繼祖等也自益都出發,攻懷慶路、破晉寧路。中路軍壓力驟減,也趁機分兵攻取絳州、沁州、冀寧、大同等地,但這支紅巾軍光惦記著占地方了,沒有給予毛貴北伐軍更直接的支持,導致毛貴軍在大都郊區受阻,只得退回山東。
毛貴退軍後,北方的各路元軍立刻入晉打擊中路軍。五月一日,察罕帖木兒遣軍攻占冀寧;五月八日,關保敗紅巾軍於高平;六月十三日,關先生、破頭潘攻克遼州。虎林赤率軍來攻,關先生等西去,再克冀寧路;九月,關先生攻打保定路,不克,遂西破完縣。鑒於與東路軍已無法會師,關先生等乃決議北攻大同、興和,進軍塞外。十月,中路軍攻破大同,十二月九日,攻克元上都開平城,焚毀了那裡宏偉華麗的宮殿。
上都城是元王朝在塞外的政治中心,皇帝每年要在這裡避暑、辦公達半年之久。上都的陷落,對元王朝是一個嚴酷的打擊,大家都對這個王朝是否還能繼續存在產生了疑問。紅巾軍的出塞,還引發了蒙古汪古部落的回響,元趙王馬扎罕吃驚不小,乃至於微服遁去。
中路軍在上都呆了七天,轉向東進,攻破全寧路,焚毀元魯王府。至正十九年正月十三日,又攻破元遼陽行省省會遼陽路,殺懿州路總管呂震。元左丞相太平通過研究,認為紅巾軍千里北征,所過不占城邑,這次攻占遼陽也必然會很快放棄,遂向順帝建議派他的兒子也先忽都為總兵大將軍,率軍進攻遼陽,滿以為可以撿個大便宜。但也先忽都進抵遼陽後,發現關先生、破頭潘一幫人“日治戰馬”——用現代術語講,就是天天檢修坦克——顯然一時半會兒還不想走人。看著這幫惡狠狠的傢伙,也先忽都自己先害怕起來,他的大軍也不戰而潰。
1359年12月,紅巾軍毛居敬率領大軍四萬渡過
鴨綠江,開始第一次討伐。紅巾連續攻克高麗西北部義州,麟州,宣州,定州和西京(
平壤),沿路屠殺
高麗百姓人心惶惶,百姓逃亡,物價暴跌。但因天寒地凍,紅巾軍中凍傷者甚眾,只好撤離西京,退至龍岡,鹹從。1360年農曆二月被高麗李芳實、安祐擊敗,殘部約300人退回鴨綠江。此次交戰,紅巾軍與高麗軍均傷亡慘重,紅巾軍還對數以萬計的平民展開屠殺。三月,紅巾軍調動70艘船隻騷擾高麗西海道。四月被李芳實等擊敗。第一次入侵使高麗經濟受重大打擊,當月及之後,
倭寇又侵擾高麗。
1360年11月,紅巾十幾萬部隊侵入高麗西北部,攻克安州,越過
慈悲嶺,高麗軍主帥安佑,金得培逃逸。紅巾攻進高麗首都開京(今
開城)。高麗國王
恭愍王逃往
安東。紅巾軍在開京搶掠,到處屠殺百姓,姦淫婦女,無數甚至以孕婦乳為食,並焚燒高麗王室宮殿。1361年1月
鄭世雲率軍二十萬,屯駐於開京東郊天壽寺。命安佑,李芳實,崔瑩從東,南,西三面圍攻紅巾軍。一日大雪,紅巾軍多於營中取暖,高麗萬戶
李成桂率2000精兵出其不意攻入開京,城內的高麗人群起接應,高麗軍隨後攻入,紅巾軍大敗。賊首
關先生,沙劉等十萬人被剿滅,高麗軍繳獲無數元朝玉璽、金寶、金銀銅印、兵仗等紅巾所掠物品。賊首破頭潘率餘部在高麗軍隊追擊下逃出
朝鮮半島。 四月,破頭潘在遼陽被元軍俘虜並遭到處行並將屍體燒毀。
西路軍
至正16年,9月,劉福通派出李武、崔德率軍,攻陝西為西路軍北伐,次年的六月,劉福通又派出白不信、大刀敖、李喜喜等將,西進增援李武、崔德西路軍。
李武、崔德部於至正十六年九月出師,首克陝州。九月三日,西路軍大敗元軍,殺參知政事述律傑,攻破入陝天險潼關,從此雙方圍繞著潼關征戰不休。五日,元軍反攻,潼關易手。十九日,西路軍敗元潼關守將,河南行省平章政事伯家奴,再奪潼關。元豫王阿剌忒納失里再度來攻,紅巾軍戰敗,潼關又被元軍奪去……西路軍孤軍深入,打不起這樣的消耗戰,遂回攻陝州、虢州。元河南方面主帥,知樞密院事、節制河南諸軍答失八都魯調察罕帖木兒和李思齊軍西援陝西,準擬吃掉這支孤軍。在察罕帖木兒和李思齊的部隊調來後,陝、豫間實力對比的天平立刻偏向元朝,處於劣勢的西路軍相繼丟掉了根據地陝州、虢州,遂北渡黃河,攻取平陸、安邑,但遭到察罕帖木兒軍的尾襲,損失慘重。
至正十七年二月,休整後的西路軍繞過元軍主力,自武關攻入陝西,破商州,奪占七盤山,進據藍田,前鋒直指霸上,西安城已歷歷在目。西安守臣王思誠一面組織抵抗,一面向察罕帖木兒和李思齊求援。西路軍被追進潼關的察罕帖木兒擊敗,李武、崔德率軍南走興元(今陝西漢中)。同年十月,白不信、大刀敖、李喜喜的援軍進入陝西,攻占興元、鳳翔,
察罕帖木兒、李思齊來攻,紅巾軍再度戰敗,退入四川。不久後,這支紅巾軍再入陝西,向西北攻取秦州、隴州,占領鞏昌路,回師包圍鳳翔。在鳳翔城下中察罕帖木兒內外夾攻之計,遭到前所未有的慘敗,被斬首數萬級,伏屍百餘里。李喜喜率殘部南去武昌,投靠了陳友諒;李武、崔德則轉戰陝、甘、寧之間,一直苦撐到至正二十一年五月,才向老對頭李思齊投降。