紅化改正是為求得恆星的真實色指數，必須引入一項星際紅化的改正。
為求得恆星的真實色指數，必須引入一項星際紅化的改正。可是為了進行這種改正，我們必須知道沿一個給定恆星的視線方向總共有多少星際塵埃，以及一定量的塵埃會引起多少顏色變化。通常這些信息是不知道的。我們只得使用循環推理法。我們知道，我們附近的任何一顆給定光譜型的恆星都顯示出一定的特徵譜線，這些特徵譜線或是吸收線或是發射線。因為這些星很近，介入的星際塵埃甚少，因此認為它們的光譜未被紅化。
由此我們就能夠作出一個表，列出每一種色型的譜線特徵。對於一顆遙遠的恆星，我們寧可根據其譜線而不根據色指數來分類。而色指數則可作為指定分類的驗證。如果恆星顏色比預期的要紅，我們就得到了星際塵埃紅化的證明。在許多實例中，我們通過觀察某一給定天體近旁其它恆星是否與該給定天體有同樣程度的紅化，來檢核星際塵埃是否確實存在。如果觀察表明星際塵埃確實存在，我們的分析就結束了。其結果就給出了選定天區內恆星光譜的正確證認，同時也給出了這個天區內星際塵埃改變色指數的程度。用類似的方法也可確定星際塵埃的消光作用對恆星總亮度減小的情況。我們可以用這種分析方法來確定所有觀測波段上星光減弱的程度。
