約瑟夫·狄慈根，德國和國際工人運動活動家，哲學家。生於科隆一製革手工業者家庭。當過製革工，通過自學獲得廣博知識。早年受費爾巴哈思想影響。參加過德意志一八四八年革命。1849年革命失敗後流亡美國。1851年返回德國。1859年第二次移居美國，並在阿拉巴馬州蒙哥馬利開辦一家製革廠。後因一些反對奴隸制的朋友遭私刑致死而返回德國。1864—1869年在彼得堡製革廠任工長。在此期間，寫就了其最著名的《人腦活動的本質》一書，並開始與馬克思通信，後又與恩格斯通信。1869年返回德國後，建立了第一國際濟格堡支部，並任社會民主工黨機關報《人民國家報》的編輯。1872年參加了第一國際海牙代表大會，會上被馬克思譽為“我們的哲學家”。1884年6月第三次移居美國。1886年3月從新澤西移居芝加哥，開始為無政府主義者創辦的《工人日報》撰稿，並成為該報及其他兩家周報的主編。病逝於芝加哥。曾在馬克思和恩格斯之後獨立地創造辯證唯物主義，受到馬克思和恩格斯的高度評價。在研究哲學問題，特別是研究認識論時，積極與庸俗唯物主義、新康德派、自然神論和宗教迷信作鬥爭，但其著作未能擺脫錯誤觀點，後被修正主義者利用，與馬列主義相對立。還著有《一個社會主義者在認識論領域中的漫遊》、《哲學的成就》等書。
