系統發育等級

系統發育等級（phylogenetic scale）是指動物的形態和行為在從最簡單到最複雜的系統發育中所處的位置。公認的系統發育等級與生物分類學中的類、門、綱、目、科、屬和種的排列一致。

高等動物身上不是由較低等動物演化而來的某些特性。與達爾文進化論中的連續性論點相對立。有兩種觀點，一種認為，高等動物中出現的某些能力如語言能力．只是在人類中才出現。人類獨有的系統冒出物除語言外，還有人類文化、經濟行為、政治行為、宗教行為、醫療和審美等。另一種認為，與人類較親近的高等猿類雖不能學說人類的口語，但已有許多人類語言的因素，如用手勢語交際，能識別各種類似於人類辭彙的代表實物的圖形，可以造簡單的句子等，這些都是人類語言產生的基礎。