青年時期,米歇爾在學校中與喬西安妮·巴拉斯科(Josiane Balasko)、蒂埃里·萊爾米特(Thierry Lhermitte)、克里斯蒂安o克拉維耶(Christian Clavier)、瑪麗-安娜·夏澤爾(Marie Anne Chazel)和傑拉爾·朱諾(Gerard Jugnot)結識,這幾位日後將在法國影壇揚名立腕的年輕人志趣相投,組建了Le Splendid喜劇劇團,除了在舞台上表演大量劇目,還聯合主演電影,其中最著名的是1978年的《Les Bronzés》及翌年的續集《Les Bronzés Font du Ski》,這兩部影片在法國取得巨大成功,即使時至今日仍是法國國內難以超越的票房老虎。
1984年,米歇爾在法國影壇突飛猛進,由他自編自導自演的《Marche à l'ombre》獲得了出乎意料的關注,觀眾人數達到610萬。兩年後,米歇爾與傑拉爾·德帕迪約主演了貝特朗·布里耶的《晚禮服》(Tenue de soirée),憑藉其出色表演贏得坎城電影節最佳男演員獎。1989年,米歇爾主演了帕特利斯·勒孔特的犯罪驚悚片《伊爾先生》(Monsieur Hire),他一改風趣搞笑的表演風格,塑造出一個孤僻內向的謀殺嫌疑犯,如潮好評中,米歇爾完成了為數不多的喜劇演員的成功轉型。1994年,他再次集編導演於一身,推出了犀利諷刺法國娛樂業的影片《累得要命》(Grosse fatigue),摘得坎城電影節最佳劇本獎。