第三視窗貸款是世界銀行為解決開發中國家面臨的資金困難,自1975年6月開始舉辦一種介於世界銀行一般貸款和國際開發協會 (IDA) 優惠信貸之間的新的優惠貸款。其貸款條件,比一般貸款條件優惠,但不如國際開發協會的信貸條件優厚。
世界銀行為了發放這種低利貸款,特設立一項“利息補貼基金”(Interest Subsidy Fund),由較富裕的工業和產油會員國自願捐獻,由該基金撥付第三視窗貸款利息4%後,其與世界銀行一般貸款利息的差額,才由借款國負責補足償付,從而減輕了借款國的利息負擔。這種貸款期限較長,一般為25年,貸款規模為10億美元。貸款對象是人均國民生產總值低於375美元的低收入國家。