符合說（doctrine of correspondence）主張真理與認識對象相符合的理論。有機械唯物主義的符合說和唯心主義的符合說。機械唯物主義把認識看作是同外界對象的簡單的、機械的符合。唯心主義則把認識對象看作是主觀經驗或宇宙精神，其符合是精神的東西和精神的東西的符合。在哲學史上，唯心主義的符合說占到統治地位。巴門尼德認為，永恆、不生不滅、持續不可分、不動的存在是本原，而“思維和存在是同一的”（殘篇五）。柏拉圖提出了帶有對象主義特徵的符合說，以不朽靈魂中的理性部分去認識理念、善理念或其他和它相聯繫的理念；但也強調理性認識與理念是貫通的。亞里士多德是符合說的主要代表，提出白板說，認為感覺與被感覺的東西相符合，並認為邏輯判斷中的真理，指的是精神表象的集合與事物的集合的符合。早期斯多亞學派在這個問題上持唯物主義觀點，認為真理的標準是有說服力的知覺，這種知覺由真實的對象產生，所以它符合真實的對象。伊壁鳩魯認為，認識來自對“確實存在”的客觀事物的感覺一一知覺；因此，感覺就是真理性的標準，真理是心理形象和真正的客體的致、符合。奧古斯丁則認為，永恆真理就是神，因為神囊括一切真存在，神就是最高的善、是一切形式及其創造的對象的永恆根據；真理的標準就是人的認識符合神並和神一致。托馬斯·阿奎那認為真理是思維適合於事物。斯賓諾莎則認為，真理的標準是認識必須符合他的對象，“真觀念必定符合它的對象”，“觀念的次序和聯繫與事物的次序和聯繫是相同的”。但他主張真理是它自身的標準，兩者又是貫通的觀點。以後符合說在唯物主義者的理論中成為主要的真理論觀點，表現為反映論。馬克思主義的認識論是革命的、能動的反映論。在現代西方哲學中，符合說與貫通論有許多爭論，並相互交替占有優勢。
