空走時間是指從司機將制動閥手柄置於制動位時起，到假定全列車所有閘瓦(閘片)都在某一瞬間同時壓上車輪(制動盤），並且閘瓦壓力就在這瞬間從零驟增到最大值的這一瞬間為止，列車在這一過程中所經歷的時間。分析制動過程的一個參數。
旅客列車、貨物列車在緊急制動、常用制動時的空走時間（S），按《列車牽引計算規程》所列的有關公式計算。從司機將制動閥手柄置於制動位時起，到假定全列車的所有閘瓦都在某一瞬間同時壓上車輪並且閘瓦壓力就在此時從零驟然增到最大值的這一瞬間為止，列車在這一過程中未受到制動力的作用而依靠慣性走過的距離。
