福音外傳，指未列入《聖經》正典的各種名目的“福音書”。主要內容為描述耶穌或其雙親的生活。最早出現於公元1世紀末，起初是由猶太籍基督教人所寫，後來多出於由異教轉信基督教者，或基督教諾斯替派人之手。大多借“福音書”形式宣傳本派的教義觀點。分兩類：一類為年代較早、與“四福音”類似的作品，重要的有《希伯來人福音》、《伊便尼派福音》、《十二使徒福音》、《埃及人福音》和《彼得福音》等，原書多數已佚，現僅存殘編斷簡。第二類問世較晚， 內容大多為增補故事和說教，有較完整的抄本留存，最著名者為《雅各第一福音》，另有《尼哥底母福音》、《木匠約瑟傳》和《馬利亞入睡記》等。
