社會信念是表現為信任態度、產生追求心理的一種社會意識。社會信念是社會心理諸要素中一個最基本的要素,是一種最基本的社會心理現象。信念屬於知識觀念的範疇,又不純粹屬於知識。人們沒有信念無法從事任何活動,凡是從事活動,必然表現出一種信念。在社會中,人們共同的社會實踐和社會生活使人們普遍地自發地生成一種樸素的信念。這些信念並沒有經過專門的整理加工而成為深奧的理論,但起著維繫人們協同活動、保持基本一致的心境的重要作用。
信念可以由理論的宣傳、灌輸、教育而獲得,但一經變成大眾意識中的信念,它就不再以系統的嚴密的理論狀態存在,而是以不言而喻、無須論證的樸素心理保持著。社會信念伴隨著社會生活的變遷而變遷。社會生活發生急劇變化的時候,往往發生信念動盪與危機,造成舊信念的瓦解,漸漸形成新的信念。信念能夠促使人們投入新的實踐和生活,從而促進現實社會生活的不斷變化和進步。信念有正確與錯誤之分。認真地研究民眾中流行的信念,積極倡導正確的、有益的信念,糾正和克服錯誤的信念,是推動社會生活進步的重要任務和環節。