礦質營養學說，是指認為無機物質是植物生長發育所需要的最原始、最基本的養分的學說。這一學說由德國著名的化學家、國際公認的植物營養科學的奠基人李比希提出。1840年，李比希在倫敦召開的英國有機化學學會上發表了題為《化學在農業和生理學上的套用》的著名論文，提出了植物礦質營養學說，否定了當時流行的腐殖質營養學說。李比希認為，礦物質是營養植物的基本成分，進入植物體內的礦物質為植物生長和形成產量提供了必需的營養物質，而腐殖質是在有了植物以後而不是在植物出現以前出現在地球上的，因此植物的原始養分只能是礦物質。
植物生長發育不是以腐殖質為營養物質，而是以礦物質為營養；進入植物體內的礦物質不是偶然的，而是為植物生長和形成產量所必須的；植物種類不同，對營養的需要量也不同，需要量的多少可通過測定營養正常的植物的組成來確定。
