一個職業名稱，屬於考古專業，主要負責對古代建築中的磚瓦形態、圖案等內容進行甄別來研究人類歷史的發展過程。
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根據古代磚瓦的造型、紋飾、文字和地區特點，鑑別其年代、真偽及價值。古代磚瓦包括建築磚瓦、墓磚(空心磚、畫像磚)及水道管等。考古發現表明，瓦的出現比磚的出現時間要早，人類建築物開始使用磚瓦，是物質生活的一大進步。
磚瓦鑑定主要應掌握其產生、發展、形制、紋飾變化及地區特點等。早期瓦為板瓦，西周早期出現。製法是先製成圓筒形的陶坯，然後縱剖坯筒，入窯燒造，四剖或六剖為板瓦，對剖為筒瓦。西周晚期生產了半瓦當筒瓦，瓦當是筒瓦前端的遮當。當時的瓦當素麵無紋飾，春秋晚期的半瓦當開始出現紋飾。各地瓦當的紋飾也不盡相同。燕國多為獸面紋或對獸紋；齊國多為樹紋和獸紋。以後又向捲雲紋發展。到了戰國後期，瓦當逐漸趨於圓形，有些紋飾呈對稱雲紋。秦代瓦當除了雲紋、山形紋、樹紋以外，還出現了文字如篆文“千秋萬歲”等。漢代及其以後時期，瓦當多有篆書文字，有的是吉語頌詞如“長樂未央”、“與天無極”等，有的是宮苑、官署、祠墓的名稱如“蘭池”等字樣。這時雲紋瓦當邊緣多有網紋或鋸齒紋。青龍、白虎、朱雀、玄武四神瓦當，流行於王莽時期，多用來表示四方。三國以後迄隋唐時期，隨著佛教的流行，出現了蓮花紋瓦當。初期花瓣尖瘦，後期花瓣逐漸寬肥。少數有文字的瓦當，字型在隸楷之間，內容多為吉語。北朝時期造瓦，瓦身常劃刻出造瓦人名字，這種文字稱為“瓦削文字”。當時還出現了五色琉璃瓦。宋元以後，寺廟建築出現鐵瓦。今所見鐵瓦多為明代鑄造，瓦身有施捨人及造瓦人姓名，並有明確年代。
磚於戰國時期出現，早期磚薄，與瓦的厚度差不多，多方形。戰國晚期磚身稍厚，多用於鋪墁地面或包鑲屋室牆裙，所以磚的別名又叫“甓”，另有一種曲形磚作嘋形，為古代的台階磚。戰國、西漢時的空心磚，有正方形、長方形、三角形諸種。磚面壓印鳥獸、花樹或幾何紋，還有一些空心磚施加彩色畫，內容多為人物故事或鳥獸雲氣紋等。東漢時期的墓磚，磚側多有幾何紋圖案或吉語文字。四川、河南一帶常有一種模印畫像磚，有收穫、漁獵、鹽場、宴樂、出行等圖像。魏晉時期，甘肅嘉峪關一帶出現了彩繪人物墓室磚，有軍墾、營屯、牛耕、郵驛等紋飾，多與墓主人生前的活動或高貴的享受有關，鑑定時要掌握這些時代特點和地區特點。
磚瓦中常見的偽品多為後刻文字或以真品模製。為能似真，偽品上都需作出土花。真土花與磚瓦凝結牢固，不易剝脫，即便脫落，必然會帶下磚瓦碎屑。假土花浮而不固，疏而不密，稍加剝動，即行脫落。至於審視文字之內容，書體之正誤，只要掌握不同時期的文字、書體特點及規律，細心觀察、對比，就會發現偽刻文字的破綻。
