短吻碩鬣狗（Pachycrocuta brevirostris），作為地史上最大的碎骨型（bone-cracking）鬣狗，體型遠大於現生的親近種，如斑鬣狗（Crocuta crocuta）和縞鬣狗（Parahyaena brunnea）等，體重與現生的母獅相當，其影響力可完全匹敵同時代的劍齒虎，如鋸齒虎（Homotherium），甚至是有過之而無不及，畢竟其個體數量遠大於後者，在當時的動物王國曾經雄霸一方，甲冠天下。
基本介紹
- 中文名：短吻碩鬣狗
- 拉丁學名：Pachycrocuta brevirostris
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 綱：哺乳綱
- 目：食肉目
- 科：鬣狗科
- 屬：碩鬣狗屬
物種學史,形態特徵,所屬亞種,
物種學史
雖說早已絕滅, 但它在早、中更新世時期卻十分繁盛並廣泛分布於歐亞大陸，是當時哺乳動物群中的常見和典型動物種類。它更是更新世動物群的演替和革新（turnover）研究中備受關注的焦點物種，它的出現與絕滅通常具有標誌性的內涵，如“短吻碩鬣狗事件”則指代距今2.0Ma左右發生在歐洲大陸的一次重大環境和生物革新事件。
形態特徵
短吻碩鬣狗具有一系列特有的解剖形態特徵而引人矚目。強壯的頭骨和下頜、發達的矢狀嵴和顴弓、前臼齒極為粗壯且具有粗厚的琺瑯質等等，都是其獨特食性（durophagus）的力學適應性表現。許多早、中更新世化石地點中動物骨骼的聚集與埋藏，在很大程度上，實際要歸功於其特異的覓食行為（搬運和匿藏動物屍骨）。
所屬亞種
在歐亞大陸頻繁出現的短吻碩鬣狗，曾因不同的產地或年代，先後被歸入到不同的種之中，如桑氏碩鬣狗（Pachycrocuta licenti）、中國碩鬣狗（Pachycrocuta sinensis）或（狹義）短吻碩鬣狗（Pachycrocuta brevirostris）等，對於這些鬣狗之間的真實系統關係，目前學術界尚缺乏統一而清晰的認識，分歧和爭議比較大：有人主張不同地區或年代的碩鬣狗應代表了若干不同的有效獨立種；有人則認為所有歐亞大陸的碩鬣狗應是同一種，但包含了不同的亞種（群）；然而，更有甚者連亞種（群）的分化也予以徹底否定。這種“大一統”並否定亞種（群）劃分的思潮在如今的學術界卻頗為流行。受此影響，長期以來，人們因此忽視了對這些不同地區或年代鬣狗的解剖形態比較研究，並未能很好地評估和探究鬣狗之間不同形態（儘管有時比較細微）的系統發育意義和內涵。這也進而影響到其他相關學術性問題的深入開展，比如短吻碩鬣狗的起源以及洲際間的擴散動態和遷徙路徑等，對此，目前學術界也是眾說紛紜，莫衷一是。
