湖南益陽的鐵鍋製造業始於宋代，至今已有800多年的歷史。益陽出產的鐵鍋，在全國素有"南鍋"之稱，也稱"廣鍋"，150年前就行銷全國各地，後來傳到了台灣，故又有"益陽貨"之說。益陽鐵鍋具有規格統一、厚薄均勻、色澤光滑、鐵質搭配適宜、久燒不炸的優點，因而幾百年來經久不衰。
現在，益陽的鐵鍋生產有了新的發展，益陽市已成為全國鐵鍋爐的主產地。益陽市湘中鍋廠是全國鐵鍋生產的著名廠家，年產120萬件，5000多噸，品種規格50多種，產品暢銷中外，占我國鐵鍋出口的75%，占國內市場的30%。這個廠生產的"湘中牌"鐵鍋曾兩次獲得國家銀質獎。益陽傳統鐵鍋在輕薄美觀、不炸不裂、有益健康的基礎上，又新增了防氧化、導熱快、易清洗等性能，使用壽命比普通鐵鍋延長四五倍，是國內首創的新型鐵鍋，多次獲得省、部級優質產品獎和博覽會金獎。
