形態特徵 白頰長臂猿體長為45-62厘米,體重5-7千克。體毛長而粗糙,雄獸以黑色為主,混有不明顯的銀色,只是面頰的兩旁從嘴角至耳朵的上方各有一塊白色或黃色的毛,雌獸體毛為桔黃色至乳白色,腹部沒有黑色的毛,從而區別於
黑冠長臂猿 。
另外它的
犬齒 、
臼齒 和陰莖骨等一些骨骼也與黑長臂猿有所不同,犬齒較長而且呈尖刀形,前臼齒上有雙尖,第一枚下臼齒呈扇形,上臼齒上面具4個尖,下臼齒上面則具5個尖。頭頂上有一塊呈梯形的赤褐色斑塊,雄獸的冠毛隆起,雌獸則沒有冠毛。白頰長臂猿軀體更加纖細,而四肢顯得更長的一種長臂猿。雄性黑色,唯兩頰各具一大型白斑,頂部的簇狀冠毛顯得更尖長而明顯。雌性暗褐色冠斑呈多角形。軀體大部污黃色,胸腹的黑褐色稀少。
棲息環境 白頰長臂猿為嚴格的樹棲動物,棲息的海拔高度通常不超過900米。
生活習性 旱季通常在清晨06∶30開始活動,並開始晨鳴。覓食高峰在07:00-08:00;第二個高峰在11:00-12:00;第三個高峰出現在14:00-15:00。覓食、運動、戲耍、休息都是群體活動。覓食時個體間的距離不超過70米。通常一隻手抓掛在樹枝上,另一隻手採摘食物,兩手交替進行。多在高大的樹冠中上部進行覓食,高度在10-25米左右,每天早晨就開始鳴啼不已,覓食時不鳴叫。以多種熱帶型野果(漿果、核果、堅果,特別喜食榕樹果)、嫩樹葉,花苞,樹芽等為主要食物,也食昆蟲、小鳥和鳥卵。食物種類約85種,其中,植物性食物占食物總數的90.6%。營小群體生活,一般每群3-5隻,少數可達7-8隻。
分布範圍 為越南、
寮國 、泰國三國交界地區的特有種,分布區非常狹窄,種的分布總面積可能不及800平方千米。在中國雲南僅見於西雙版納的江城、建水、勐臘和綠春黃連山。國外見於越南北部紅河流域馬江以西和寮國北部
湄公河 以東。
白頰長臂猿分布圖 繁殖方式 營“一夫一妻”及其子女在一起的家庭式群居生活,常在樹林的上層活動,有領域性,每群所占領地的面積大約為5平方公里,覓食、睡覺、活動的地點都較為固定,群體成員之間的關係也較為溫和,很少爭鬥。雌獸的
月經 周期大約為28天左右,懷孕期約為210天,通常每2年生育一次。一般3-4月產仔,一胎1仔,幼體7-8年性成熟。
種群現狀 白頰長臂猿是
印度 支那地區長臂猿中分布最北、分布區最小、數量最少的種。20世紀50-60年代,白頰長臂猿在雲南南部有較多數量,僅西雙版納
勐臘 縣約有130-150群,530-620餘只。80年代初期約有18群,70餘只(楊德華等,1987),加上綠春的數量,可能有80-100隻(馬世來,1988)。同期勐臘地區的白頰長臂猿數量比60年代初以前減少了86%。而在80年代末期,勐臘的白頰長臂猿數量已不足40隻(扈宇等,1989),綠春
黃連山 的白頰長臂猿接近絕滅。
越南 北部的數量不及200隻(Cao and Pham,1994),
寮國 可能不及100隻。
白頰長臂猿於60年代初期在雲南勐臘縣尚有一定數量,甚至在縣城中每天清晨都能聽到它們的叫聲,總數約有500—600隻。從70年代起就已經逐漸絕跡,目前僅剩70隻左右,即使在森林中,也很難聽到白頰長臂猿的叫聲了。為保護這種珍貴動物,中國已經建立了以保護白頰長臂猿為主的雲南勐臘自然保護區。
保護級別 列入《
華盛頓公約 》CITESⅠ級保護動物,2003年
列入《
世界自然保護聯盟 》(IUCN)ver .:2008年靈長類紅色名錄——極危(CR)。