“白虹筆禍”是指1918年8月發生在日本富山縣而後又席捲日本全國的”米騷動”（即搶米風潮），使當局心驚膽戰。由此，政府嚴令禁止報紙刊登一切有關”米騷動”的報導，引發了全國擁護言論自由的運動。自8月17日開始，東京、橫濱、福井、石川、福岡、關西等地的記者紛紛召開記者大會，要求解散寺內正毅內閣。
《大阪朝日新聞》在這次運動中起了主導作用，在報導關西記者大會時，引用中國古典文學中特指暗殺、動亂的”白虹貫日”一語。政府抓住這一點，指控《大阪朝日新聞》矛頭直指天皇，煽動動亂，擾亂社會秩序，違反了報紙條例。該文的作者大西利夫和編輯田井新一因此遭到起訴，社長村山龍平也在中之島公園遭到右翼暴徒的襲擊。《大阪朝日新聞》在高壓下，最終放棄了民本主文，社長村山龍平等人”引咎辭職”。該報還登了檢討，宣布今後採取”不偏不黨”的編輯方針，避免了倒閉的厄運。這次事件，歷史稱之為”白虹筆禍”，也是日本新聞史上最大的一次政府當局鎮壓言論的事件。
