白氣味

科學家們發現了一種新的氣味，但是人們可能需要到實驗室中才能聞到這種氣味。

發現

美國研究人員在2012年11月19日的《國家科學院學報》上發表文章，稱這種氣味被稱為“白氣味”。

基本性質

正如白噪音是由許多種不同的聲音頻率混合在一起，而白光是許多不同的波長的光混合在一起，白氣味也是多種不同氣味的氣體混合而發出的味道。

關於白氣味的試驗

事實上，研究人員發現，白氣味的關鍵不是其不同的氣味成分，而是其包含的成分之多。在一系列試驗中，他們讓參與者聞上百種混合的氣味，其中有的氣味只有一種成分，而有的氣味則包含多達43種成分。他們首先讓56名參與者比較包含同樣成分數量的兩種混合體。例如，讓一個人比較兩種包含40種成分的混合氣味，但這兩種氣味中的成分沒有一種相同。

試驗發現，一種混合氣味中的成分越多，參與者越不能把它們區別開來。兩種包含4種成分的氣味之間的差別比兩種包含43種成分的氣味之間的差別更大。

研究人員似乎就要發現嗅覺上的“白噪音”。他們進行了新的試驗證實這一發現。在這個試驗中，他們首先製造了4種含有40種成分的混合氣味。隨後，把其中一種氣味拿給12名參與者聞，並告訴他們這種氣味叫“Laurax”，一個編造出來的詞。3名參與者被告知第一種氣味是Laurax，3名參與者被告知第二種混合氣味是Laurax，還有3名參與者被告知Laurax是第三種，最後3人被告知是第四種。

在實驗室中聞過他們各自的“Laurax”後，研究人員又給了這些參與者4種新的氣味和4種氣味標籤，其中一個是Laurax。

研究人員要求他們給每種氣味貼上最合適的標籤。研究人員發現，那些成分越多的氣味越多地被貼上Laurax的標籤。

這些結果意味著，白氣味是一種完全不同的氣味，不是含有某種特別的成分導致這種氣味，而是某些成分的混合才會產生這種氣味。關鍵是其中的成分的濃度相同，而且包含人類嗅覺中的各種氣味。