病理性半醒狀態是一種睡眠和覺醒之間的移行狀態從深睡到不完全覺醒的不同階段，可出現意識模糊、知覺障礙、恐懼情緒、運動 性興奮，可有錯覺、幻覺、妄想或強烈的驚恐反應，或產生衝動性危害行為。多在過度 疲勞、長期睡眠不足、大量飲酒、惡夢、激 情狀態、不愉快體驗等情況下出現一種異常 的深睡眠，深睡後出現一種極端困難、緩慢 的覺醒過程。
在這時，覺醒本身是不同步進行的，在此段時間內屬於部分覺醒，如簡單的低級運動功能恢復，高級精神功能尚未完全覺醒。由於意識模糊，對周圍事務感知歪曲，並可伴有錯覺、幻覺、妄想體驗、殘夢以及強烈的驚恐反應而發生衝動性危害行為。患者的動作常帶有無意識自動症性質。多對其行為過程不能完整回憶。（胡澤卿）
