生物酶原

有些酶在細胞內合成或初級釋放時只是酶的無活性前體，必須在一定的條件下，這些酶的前體水解開一個或幾個特定的肽鍵，致使構象發生改變，表現出酶的活性。這種無活性酶的前體稱作生物酶原。比較著名的例子是消化酶的生物酶原(胃蛋白酶原，胰蛋白酶原，胰凝乳蛋白酶原。

胃酸可以激活胃蛋白酶原。生物酶原可以貯存在其合成部位而沒有引起細胞或組織自我消化(水解)的危險，待細胞需要時再被激活。生物酶原之所以沒活性是因為活性中心未形成或未暴露。 一般通過對多肽鏈的剪下修飾而使酶的活性中心形成或暴露出來。