故事發生在“九一八”事變前後,東北黑龍江哈爾濱近郊一個偏僻有村莊裡。農民趙三不堪忍受地主的壓迫,決意殺死地主,卻不慎錯殺了小偷,被抓進大獄。地主拿洋錢贖出了趙三。從此,趙三再不說殺地主。 農民二里半的兒子成業看上了趙三家閨女金枝,二里半提親遭到拒絕,惱怒之時,日本鬼子進了村,二里半覺得要是“親善”的兵住進了家,村人就不會看不起他了。便熱情招呼日本兵吃喝,飯飽之後,日本兵強姦並殺死了他的婆子。全村率先抗日的是地主二爺,遭日軍槍殺,成業攜金枝私奔,不幸被抓兵,卻懂得了不少抗日的道理,回村宣傳,村人並不回響,成業只能宣傳自己的爹及老丈人趙三,均遭拒絕。憤怒中,成業殺了日本兵,惹怒日軍,村人遭到殺戮,死亡不能把握時,村民開始抗爭,最終全村抗日。二里半告別了他唯一的財產一隻山羊,最後一個加入到抗日的行列。