瓮葬(一種喪葬習俗)

葬俗是人生禮俗的終結，近現代的葬俗多能向邈茫悠遠中尋求源頭，如盛行於東南沿海地區的"瓮葬"習俗（亦稱"啟棺拾骨"等），其歷史便可上溯至約七千年前的新石器時代：在已經發掘的仰韶文化墓葬中，陶製瓮棺是初民最早的大量使用的葬具材料，這就是人們常說的"瓮棺葬"，亦即後世"瓮葬"的雛形。

基本介紹

• 中文名：瓮葬
• 又名：啟棺拾骨
• 時期：上溯至約七千年前的新石器時代
• 流行地區：東南沿海地區

特點

令人注目的是，當時的瓮棺葬絕大多數是夭折兒童的葬具，而成年和少年死者則被直接埋入土坑墓壙。以半坡遺址為例，已經發掘的二百五十座墓葬中，成人土坑墓一百七十四座，兒童瓮棺墓七十三座，幼兒土坑墓僅三座。眾多的兒童瓮棺墓，既顯示出當時社會生活水平低下兒童死亡率極高的現象，也說明兒童受到了特別的照顧。此外，無論是半坡遺址或北首嶺遺址的用於兒童葬具的瓮、缽等陶器，其底部或用作棺蓋的盆上，大多有一個小孔，有的鑽成很規則的圓形，有的則是敲擊成不規則的形狀，小孔上往往還加蓋一塊小陶片，其內表面還塗有紅色顏料。凡此種種，意義何在，引起了人們的種種猜測。

猜測觀點

恢復呼吸

一種意見是，夭折兒童被裝入瓮棺而不是直接埋入黃土中，是希望給其一定的空間，瓮棺蓋或底部上的小孔則是希望他(她)能恢復呼吸，得以復生。郭沫若參觀半坡遺址時有詩云："半坡小兒冢，瓮棺盛屍骸；瓮蓋有圓孔，氣可通內外。"(《訪半坡遺址四首》)似乎也是同類意見的藝術性表達。既然人已經死了，何以又望其"通氣"呢?有人推測這可能與當時的診斷技術落後、幼兒常出現"假死"的現象有關係，所以大人存此僥倖念頭。

靈魂的信仰

另一種意見是，這與當時人們對靈魂的信仰有關，盆、缽底部的小孔當是供靈魂出入的通道。如此葬俗，與近代某些地區小孩死後並不埋葬，而葬於樹杈上，以為小孩的靈魂弱小，埋在地下便出不來的意識是一致的(宋兆麟等《中國原始社會史》，文物出版社，1983年出版)。

生殖崇拜觀念

還有一種意見是，支配兒童瓮棺葬儀的是遠古人類的生殖崇拜觀念，在這種葬法中，瓮棺象徵女性的子宮，覆蓋棺孔的陶片塗紅是象徵經血，瓮棺內小兒屍體的下肢或作蜷曲狀，則是恢復人居母胎時的狀態。故以瓮棺葬小兒的目的，其實是祈望他(她)的復生和再生。

據說，在西歐、南亞和遠東的一些古代石墓遺存中，也發現有類似中國瓮棺的鑿孔現象。看起來這個謎底的揭示，還可以從多元比較的角度展開。

屈膝葬

考古學術語，埋葬時將死者的下肢屈折，其上肢有仰身的也有側身的以側身屈肢居多，流行於新石器時代東周（取自新樂遺址 文物說明）