環孢素（又稱環孢素A）是含有11個胺基酸的環狀多肽。它是一種強力的免疫抑制劑。
動物實驗證明，本品能延長皮膚、心臟、腎臟、胰腺、骨髓、小腸或肺移植的存活期。研究表明，環孢素能抑制細胞介導反應的發生，包括異體移植物免疫，遲髮型皮膚超敏反應，實驗性過敏性腦脊髓膜炎，弗氏佐劑關節炎，移植物抗宿主病（GVHD）和T細胞依賴的抗體的產生。環孢素能抑制淋巴因子，包括白細胞介素-2（T細胞生長因子，TCGF）的產生和釋放。環孢素還可阻斷細胞生長周期，使靜止淋巴細胞停留在期，抑制抗原激活的T細胞釋放淋巴因子。
現有證據表明，環孢素能特異和可逆地作用於淋巴細胞。與細胞抑制劑不同，環孢素並不抑制造血幹細胞，亦不影響巨噬細胞的功能。與其它細胞抑制劑比較，套用環孢素的患者，其感染髮生率較低
