劇本《瑣事》By蘇珊·格萊斯佩爾（Susan Glaspell，1882—1948）
瑣事（1916）是蘇珊·格萊斯佩爾第一部獨立完成的獨幕劇，上演之時曾引起轟動。這個劇本在當時看來不僅在思想上非常激進，而且在創作手法上也力圖創新，甚至帶有某種實驗性。它也是格萊斯佩爾所有上演的劇目中最為著名，被評論界關注得最多的一部作品。這部獨幕劇篇幅短小卻意義深刻，在半個多小時的演出時間裡講述了一個耐人尋味的謀殺案。故事取材于格萊斯佩爾在得梅因當記者時報導的一宗真實的謀殺案。農民約翰在熟睡中被人勒死在自家臥室的床上，而睡在他身邊的妻子賴特太太卻稱毫不知情。後來，她作為嫌疑犯被送到鎮上的監獄關押候審。而就在此時，農民黑爾夫婦、警長彼得斯夫婦和鄉村律師亨德森五個人進入了賴特家中，以期收集到可以證明其謀殺動機的證據……
人物 ：George Henderson , county attorney喬治·亨德森，縣法官
Henry Peters ,Sheriff亨利·彼得斯，司法官
Lewis Hale, A neighboring farmer路易斯·黑爾，附近的農場主
Mrs. Peters 彼得斯夫人
Mrs.Hale黑爾夫人
Henry Peters ,Sheriff亨利·彼得斯，司法官
Lewis Hale, A neighboring farmer路易斯·黑爾，附近的農場主
Mrs. Peters 彼得斯夫人
Mrs.Hale黑爾夫人
場景：約翰·賴特家的廚房像是被廢棄了一樣，裡面陰森森的，雜亂一團：沒有清洗的平底鍋躺在水槽里，一塊麵包留在麵包盒外，洗碗帕耷拉在桌子上，從種種跡象看來：活才幹了一半。後面的大門開了，警長走了進來，身後跟著鄉村律師和農民黑爾。警長和黑爾都已是中年，而鄉村律師還是個年輕人。大家都緊了緊衣服，趕快向火爐邊靠去。後面跟進來兩個女人：警長的老婆先進來，她長得瘦高個兒，瘦削的臉有些羞怯；而黑爾太太體格稍顯豐滿，相貌看起來自然，也更討人喜歡。但此時她非常不安，進來時驚恐地四下張望。兩個女人慢慢地走到一塊兒，緊挨著站在門邊。
律師：（搓手）這下好了。過來烤火吧，女士們。
彼得斯太太：（向前邁了一步）我不——冷。
警長：（解開他的外套，離開火爐像是要開始乾正事了）黑爾，這樣吧。在我們搜查這屋裡的東西之前，你先向亨德森先生講一下昨天早上你看到的情況。
律師：順便問一下，你們動過這裡的東西嗎？保持著昨天的原樣嗎？
警長：（環視四周）還是原樣。只是我想到昨天晚上氣溫已經降到了零下，就叫弗蘭克今天早上過來幫我們生了火。要是大家帶著肺炎查案子就不好了。不過，我囑咐過他，除了爐子不要動任何東西。你們該信得過弗蘭克吧。
律師：昨天該有人在這裡留守的。
警長：哈，昨天。那會兒我得派弗蘭克去默瑞斯中心找那個精神失常的人。而我昨天也忙得不可開交。我知道你會在今天之前從歐馬哈趕回來，既然我親自察看過這裡的一切……
律師：好了，黑爾，告訴我昨天早上你來這兒時出了什麼事？
黑爾：哈里和我推了一車土豆準備去鎮上賣。我們出門就沿著大路走，走到這兒時，我對哈里說：“我去看看能否讓約翰改變主意，和我一起裝個共用電話。”之前我已經跟他說過一次了。他拒絕了我，說鄉里們閒聊得已經夠多的了，他只想清靜一點。我猜你也曉得他的話本來就不多。不過我想，指不定到他家去，當著他老婆的面說這個事兒可能會好一點。不過，我對哈里說，我並沒有把握他老婆會讓他回心轉意。
律師：黑爾，這個嘛，我們晚點再談吧。我倒是很想了解這些情況的，只是現在你還是先告訴我，昨天早上你踏進這房子的時候，這裡到底發生了什麼事？
黑爾：當時，我聽不到聲響，也不見有人來。我敲了門，可屋裡頭就是沒人應。我琢磨著他們也該起床了，那會兒已經過了8點。於是，我又敲了敲門，聽見有人說“進來”。我當時就沒搞明白，甚至現在都不明白。可是，當我打開門——就是這扇門（指著那扇門，兩個女人仍然站在旁邊），還有賴特太太正坐在——那把搖椅上（指著它）。（他們都看著那把搖椅。）
律師：她在做什麼？
黑爾：她正坐在椅子上前搖後擺的，手裡拿著自己的圍裙，像是在——打褶子。
律師：她看起來如何？
黑爾：喔，她看起來很奇怪。
律師：怎么個奇怪法？
黑爾：嗯，她好像不知道接下來該幹啥似的。好像在系什麼東西。
律師：看到你進來，她有何反應？
黑爾：這個嘛，我想她多少有點漠不關心。她並沒有在意我。我說：“你好，賴特太太，天兒真冷，是吧？”而她說：“冷嗎？”——說完又繼續在圍裙上打褶子。嘿，我很吃驚。她既不叫我到火爐旁去烤火，也不請我坐下，就在那兒坐著，甚至連看都不看我一眼。那我就說：“我想見見約翰。”她當時就笑了，如果那也叫笑的話。我想到哈里和牲口還在外面，就有點急了，“我就不能見見約翰嗎？”“不能。”她悶悶地說。“他不在家嗎？”我問。“不是。在家。”她又說。“那為什麼不能見？”我有點不耐煩地問。她說：“因為他已經死了。”“死了？”我說。她只是點點頭，卻一點也不激動，只是不停地搖來搖去。“為什麼——他在哪裡？”我不知道該說什麼好。她只是指著樓上，像這樣（他自己指著上面的房間）。我站起來，想去樓上看看。我從那兒走到這兒，然後我說：“他為什麼會死？是怎么死的？”“被繩子勒死的。”她說完又接著給她的圍裙打褶子。唉，我出去叫哈里，因為我覺得或許得有個幫手。我和哈里上了樓，看見他就躺在那?兒……
律師：我很想到樓上看看去。這樣，你可以向我詳細說明事情經過。現在繼續把你的故事講完吧。
黑爾：嗯，我首先想到的是將繩子取下來，那像是……（突然停住，他的臉抽搐了一下。） 但哈里走了過去，說：“別，他肯定已經死了。我們最好不要動任何東西。”於是，我們就下了樓。她還是那樣坐著。我問道：“報案了嗎？”她毫不關心地說：“沒有。”“是誰幹的，賴特太太？”哈里又問。他像是例行公事一樣。她停下手裡的活兒說：“我不知道。”哈里問：“你不知道？”她說：“不知道。”“你不是睡在他的身邊嗎？”哈里又問。她又說：“是。但我睡在裡面。”“有人偷偷把繩子套在他的脖子上，而你卻沒有醒？”哈里說。她接著說：“我睡得很死。”哈里還想再問一些問題，但我說，我們最好讓她先將事情經過告訴驗屍官或者警長什麼的。於是，哈里以最快的速度趕到了瑞威爾，為的是用那兒的電話找人。
律師：那么，當賴特太太知道你們去找驗屍官時，她有什麼反應？
黑爾：她從那把椅子移到了另一把上（指著角落裡的一把小椅子）。她只是坐在那兒握著雙手，盯著下面。我覺得我應該聊點兒什麼，於是我就說，我來是想看看約翰願不願意裝個電話。她突然笑了起來，接著又不笑了，並驚恐地看著我。（律師拿出筆記本，做起了筆記。）我不知道，也許她並沒有被嚇住。我想沒有吧。不一會兒哈里就回來了，羅依德醫生也來了，接著你和彼得斯先生也趕來了。我知道的就這么多，其他的你們都知道了。
律師：（四下里看）我想我們應該先去樓上看看——再到外面棚舍和周圍轉轉。（對警長說）你確定沒有漏掉什麼重要的東西嗎？任何可以確定動機的東西？
警長：除了廚房裡用的東西什麼都沒有。（律師又環視了一下廚房，然後打開櫥櫃的門。他踩上一把椅子，往架子上看了看。他脫出手來，感覺黏糊糊的。）
律師：這裡簡直一片狼藉。（兩個女人靠得更近了。）
彼得斯太太：（對另一個女人說）呀，她的果醬真的凍住了。（又對律師說）她就擔心天一變，果醬會被凍住。她說，爐火滅了，果醬瓶就會裂。
警長：哼，真搞不懂女人啊！都已經被控謀殺了，收押期間還在擔心她的果醬。
律師：在結束調查以前，她可能有比果醬更需要擔心的事兒。
黑爾：嘿，女人就愛關心這些雞毛蒜皮的事。（兩個女人又靠近了些。）
律師：（帶著青年政治家的剛毅）雖然她們總在乎這些瑣碎的事，不過，要沒有女人還真不行。（女人們並沒有因此而釋然。他走向水槽，從桶里舀了一瓢水倒到盆子裡洗了手，並用毛巾擦乾淨。他翻來覆去想找塊乾淨點的地方。）髒死了！（踹了一腳放在水槽里的平底鍋。）她這個家庭主婦可真不像樣。你們說呢，女士們？
黑爾太太：（生硬地）農場裡有很多活兒要乾。
律師：那是當然。（向她們微微鞠躬）但我知道有個狄克森縣的農莊，他們家裡的滾筒毛巾就不是這樣的。（他又扯了扯毛巾將其展開。）
黑爾太太：那些毛巾很快就會被弄髒。男人們的手並不一直像他們想像的那么乾淨。
律師：啊，看來你倒挺忠於你的性別的。畢竟你和賴特太太是鄰居嘛。我想你們也是朋友吧。
黑爾太太：（搖頭）最近幾年我很少來拜訪她。我已經好久沒來這房子了——有一年多了。
律師：為什麼呢？你不喜歡她嗎？
黑爾太太：我非常喜歡她。農民的老婆有好多事做，脫不開手啊，亨德森先生。而且那會兒——
律師：怎么了？
黑爾太太：（瞅瞅四周）這兒壓根兒就不像是個叫人快活的地兒。
律師：是啊，這裡令人很不愉快。我猜她沒什麼打理家務的本事。
黑爾太太：嗯，我想賴特也是一樣。
律師：你是說他們相處得不怎么好？
黑爾太太：不，我可沒這個意思。不過，我覺得要是有約翰·賴特在的話，這屋子就叫人愉快不了。
律師：關於這個問題，我們待會兒再談，現在我想先去處理樓上的事兒。（他向左邊走去，從那上三個台階就有一個樓門。）
警長：我想彼得斯太太會把事情安排妥當的。她會為賴特太太收拾一些衣服和小物品。我們昨天離開的時候有些匆忙。
律師：好。但我想看看你都收拾了些什麼，彼得斯太太，還得留意任何可能對我們有用的東西。
彼得斯太太：好的，亨德森先生。（女人們聽到男人們上樓去了，四處瞧了瞧廚房。）
黑爾太太：我就討厭男人到我的廚房來，東看看，西看看，還在那兒指手畫腳的。（她正了正水槽里被律師踢歪的平底鍋。）
彼得斯太太：自然的啦，他們也只不過是職責所在嘛。
黑爾太太：職責倒是沒錯，不過我猜來生火的副警長可能在這上面蹭過。（扯了扯滾筒毛巾）我早該想到這一點。怪她因匆忙間離開，而沒把東西收拾好，似乎有點卑鄙。
彼得斯太太：（走向屋子左後方角落的一張桌子，提起蓋著平底鍋的毛巾一角）她擺著麵包呢。（靜靜地站著。）
黑爾太太：（目光落在一塊放在麵包盒旁邊的麵包上。麵包盒就放在屋子另一頭的矮架子上。她慢慢地走了過去）她要把這個放到裡邊去。（拿起那塊麵包，突然又扔下，注意力又回到果醬上）她的果醬真可惜了。不知道是不是全都壞了。（從椅子上站了起來看了看）我想有些還是好的。彼得斯太太，是的——這兒。（對著窗戶拿著它）這也是草莓的。（又看了看）我猜只剩下這些了吧。（手裡拿著瓶子，走到水槽旁，將外面的東西沖洗乾淨）大熱天做這些辛苦活，她肯定難受極了。記得去年夏天的某個下午，我自己也在做草莓醬。（她把瓶子放在屋子中間的那張大餐桌上，嘆了口氣，想要坐在那把搖椅上。剛要坐下的時候突然想到那椅子意味著什麼。她緩緩地將其打量了一番，又退了回來。那椅子由於推力前後擺動起來。）
彼得斯太太：嗯，我得去前屋的柜子里拿些東西。（她向右邊的門走去，但是向另一間屋子看了看又退了回來。）你和我一起嗎，黑爾太太？你可以幫我搬一下。（她們走進另一間屋子。再出來時彼得斯太太拿了一條裙子和一件襯衣，黑爾太太也提著一雙鞋跟了出來。）
彼得斯太太：我的天啊，可真冷。（她把衣服放在那張大桌子上，趕緊湊近火爐。）
黑爾太太：（清理襯衣）賴特很吝嗇，所以她很少與人交往。她甚至沒有參加婦女互助會。我想她是交不起會費。人感到自己很寒酸時，是難以享受快樂的。她以前常穿得漂漂亮亮，生機勃勃的。那會兒她還是少女米莉·佛斯特，鎮上女子合唱團的成員。但那——唉，那都已經是三十年前的事兒了。你就帶這些？
彼得斯太太：她說她想要一條圍裙。真有意思，監獄裡有什麼會弄髒衣服呢，天知道。不過，我猜她只是想讓自己覺得更自然一些吧。她說東西在這個柜子最上面的抽屜里，在這兒，還有她一直掛在門後的小披肩。（打開樓梯門看了一下）在這兒呢。（趕快關上通往樓上的門。）
黑爾太太：（迅速靠近她）彼得斯太太？
彼得斯太太：什麼事？黑爾太太？
黑爾太太：你認為是她乾的嗎？
彼得斯太太：（用一種驚恐的聲音）啊，我不知道。
黑爾太太：嗯，我想不是她乾的。她還想要一條圍裙和她的小披肩，甚至還在擔心她的果醬。
彼得斯太太：（想要開口，瞥了一眼樓上腳步聲傳來的地方，低聲地）彼得斯先生說，情況看起來對她非常不利。亨德森先生很喜歡在法庭辯論中諷刺人。他會取笑她沒有被驚醒的說法的。
黑爾太太：噢，我想繩子套在約翰·賴特脖子上時他並沒有醒。
彼得斯太太：是啊，這也太奇怪了。那必須得很有技巧才行，而且還沒有聲響。他們說，像這樣草草了事的殺人方法真是蹊蹺。
黑爾太太：黑爾先生就是這么說的。屋裡有一支槍，他也搞不清楚怎么回事。
彼得斯太太：亨德森先生說，要想一切水落石出，只需要一個動機：憤怒或者情緒突變的跡象。
黑爾太太：（站在桌子旁）呃，我並沒有發現任何憤怒的跡象。（她一手搭在桌上的洗碗帕上，站在那兒看著桌子。桌子的一半是乾淨的，另一半卻很零亂。）只擦到這兒。（像是要把活做完，又轉身看著麵包盒外的那塊麵包。丟下毛巾，用一種言歸正傳的口吻）不知道他們在樓上找得怎么樣了。我希望她樓上的東西會整潔點。你瞧，這像是在偷竊。把她關在鎮上，我們卻到這兒來，為的是利用她自己的房子來給她定罪。
彼得斯太太：但是，黑爾太太，法律畢竟是法律啊。
黑爾太太：我想是的。（解開她的外套）最好松一松你的衣服，彼得斯太太。出去的時候會舒服點兒。（彼得斯太太脫掉她的毛皮披肩，掛在房間後面的掛鈎上，站在那兒看著那張角桌的底部。）
彼得斯太太：她正在做百衲被呢。（拿起那個巨大的針線簍，她們看著那些鮮艷的碎布。）
黑爾太太：是個圓木小屋圖案，很漂亮吧？我不知道她是要走平針呢還是要打花結？（聽到腳步聲到了樓下，警長走進來，後面跟著黑爾和鄉村律師。）
警長：她們不知道她是要走平針呢還是要打花結。（男人們笑了起來，女人們看起來很尷尬。）
律師：（在火爐旁搓手）弗蘭克生的火對上面可沒起什麼作用，是吧？現在我們到外面棚捨去看看，把這事兒解決了。（男人們走了出去。）
黑爾太太：（懊悔地）有什麼大驚小怪的，我們只是在等他們收集證據的空當做些家務活兒而已。（她在大桌子前坐下來，麻利地收拾起桌上的雜物來）這沒有什麼好笑的？
彼得斯太太：（表示歉意地）當然了，他們有更重要的事要考慮嘛。（拉出一把椅子和黑爾太太一起坐在桌子前。）
黑爾太太：（清理其他雜物）彼得斯太太，看看這個。喏，這就是她正在做的活兒。瞧瞧這針腳！都這么漂亮、平整。快看這兒！這兒全歪了！哎呀，看起來她像是有點心不在焉。（話音剛落，她們互望一眼，接著向後瞅了一眼門口。黑爾太太快速地把一個結拉開，把縫好的針腳扯開。）
彼得斯太太：你乾什麼呀，黑爾太太？
黑爾太太：（溫和地）就拉脫了一兩個沒有縫好的針腳。（穿上針）我永遠無法忍受蹩腳的針線活兒。
彼得斯太太：（緊張地）我覺得咱們不該碰那些東西。
黑爾太太：我只是想收個尾。（突然停下來，向前靠去）彼得斯太太。
彼得斯太太：怎么了，黑爾太太？
黑爾太太：你說她在緊張什麼呢？
彼得斯太太：噢，我不知道。不知道當時她是不是有些不安。不過有時我累了也會縫得很亂。（黑爾太太還想說什麼，看了看彼得斯太太，又接著縫了起來。）我得把這些東西打包，他們可能結束得比我們想像的要快。（把圍裙和其他東西放在一起）得找一張紙和一根繩子。
黑爾太太：櫥櫃裡也許有吧。
彼得斯太太：（到櫥櫃裡看）這兒怎么會有個鳥籠？（拿起來）她養鳥嗎，黑爾太太？
黑爾太太：我不知道她是不是有——我好久沒來了。大概是去年吧，這兒來了個賣鳥人，他賣的金絲雀特別便宜，但我不知道她也買了一隻。也許她買了吧。過去她的歌唱得可好了。
彼得斯太太：（向周圍掃了一眼）有隻鳥在這裡，似乎有點奇怪。她肯定養過一隻，要不怎么會有個籠子呢？不知道出了啥事？
黑爾太太：我猜是貓把它叼走了。
彼得斯太太：不，她沒有貓。她是那種對貓很反感的人——她怕貓。我的貓闖進她房間的時候，她被嚇壞了，叫我把它帶出去。
黑爾太太：我姐姐貝絲也是這樣，很奇怪，不是嗎？
彼得斯太太：（檢查籠子）咦？看這扇門，怎么壞了？一個合頁都被拉脫了。
黑爾太太：（也看到了）好像是有人使勁把它掰開的。
彼得斯太太：喲，是啊。（她把籠子提上前來，放在桌子上。）
黑爾太太：但願他們能儘快找到證據，我可不喜歡呆在這個地方。
彼得斯太太：但我很高興你能和我一起來，黑爾太太。我一個人坐在這裡肯定悶死了。
黑爾太太：是啊，可不是嗎？（扔下她的活兒）但我跟你說我最希望的是什麼，彼得斯太太。她在那會兒，我能時常過來就好了。我——（看了看四周）要是這樣就好了。
彼得斯太太：但你也很忙啊，黑爾太太——你要打掃屋子和照顧孩子。
黑爾太太：我應該過來的。因為這房子讓人不愉快，所以我迴避了——正因為這樣我才應該過來。我——我從來都不喜歡這地方。也許因為它在山谷里，看不到它的通路。我不知道怎么回事，這是個偏僻的地方，而且一直都是。要是我能時常過來看看米莉·佛斯特就好了。看到現在——（搖搖頭。）
彼得斯太太：唉，你沒必要自責，黑爾太太。不管怎么說我們也不可能了解別人的家務事，直到——有些事情浮出水面。
黑爾太太：沒有孩子會省很多事情——但也會讓房子死氣沉沉。賴特整天在外工作，即使回來也不會陪她。你認識約?翰·?賴特吧？
彼得斯太太：不算認識。我在鎮上見過他。他們說他是個好人。
黑爾太太：是——好人。他不喝酒，也像大多數人那樣講信用。我想他也不欠債。但他卻是一個冷酷無情的人。和他過日子，（顫抖）就像寒風刺骨一般。（停頓，她的目光落在那個鳥籠上）我應該想到她想要一隻鳥的。但你說它到底出了什麼事？
彼得斯太太：我不知道。要不就是它生病死了。（她過去搖了搖被毀壞的門，又搖了一下。她們都看著那扇門。）
黑爾太太：你以前沒有到這附近來過吧？（彼得斯太太搖搖頭）你不認識——她？
彼得斯太太：直到他們昨天把她帶走時我才認識的。
黑爾太太：想想整件事，她就像一隻鳥，既漂亮又甜美，但是又有點膽怯地——拍著翅膀——她是——怎么——變的（沉默，又像是被什麼好主意所打動，注意力又重新回到了正題）我說，為什麼不把那個百衲被帶上呢？她可能正惦記著那活兒呢。
彼得斯太太：對啊，真是個好主意，黑爾太太。沒人會反對，不是嗎？現在看看還能帶些什麼？我不知道她的布塊是不是還在。——還有她的東西。（她們朝針線簍里看去。）
黑爾太太：這兒有個紅色的東西。我想這裡面是她做針線用的東西吧。也許她的剪刀就放在這裡面。（打開盒子，突然用手捂住鼻子）呀——（彼得斯太太走過來，然後轉開她的臉）這塊絲綢里包著什麼東西。
彼得斯太太：呀，這不是她的剪刀。
黑爾太太：（把那塊絲綢拿開）啊，彼得斯太太。這是——（彼得斯太太湊近了點兒。）
彼得斯太太：一隻鳥。
黑爾太太：（跳了起來）彼得斯太太——看，它那脖子，看它的脖子，都歪了。
彼得斯太太：有人——扭斷了——它的——脖子。（她們對視著，流露出恍然大悟且充滿恐懼的神情。聽到外面的腳步聲，黑爾太太把盒子偷偷放在布塊下，陷在椅子裡。警長和律師走了進來，彼得斯太太站了起來。）
律師：（像從正經事轉入輕鬆話題）哈，女士們，你們確定她要走平針還是打花結了嗎？
彼得斯太太：我們猜她是想打花結。
律師：啊，我猜那一定很有意思。（看到了那個籠子）那隻鳥飛走了嗎？
黑爾太太：（用更多碎布蓋住那個盒子）我想是貓把它叼走的。
律師：（心不在焉地）這兒有貓嗎？（黑爾太太很快偷瞥了彼得斯太太一眼。）
彼得斯太太：噢，不是現在。你瞧，他們很迷信。貓都跑了。
律師：（和彼得斯警長繼續一個被打斷的談話）沒有跡象表明有人從外面進來。繩子也是他們自己的。我們現在再上樓看看去，仔細核對一下。（他開始上樓）一定是已經有人知道——（彼得斯太太坐下。兩個女人坐在那兒並不看對方，但都好像在偷看什麼東西，同時又想克制住不去看。當她們開始談話時，也感到自己很奇怪，好像很害怕她們正在說的話，卻又忍不住要說。）
黑爾太太：她喜歡那隻鳥。她想把它埋在那個漂亮的盒子裡。
彼得斯太太：（輕聲地）當我還是姑娘的時候——我的貓——一個手裡拿著小斧的男孩，當著我的面——在我走過去之前——（突然捂住臉）如果不是他們拉住我，我早就（努力克制自己，看著樓上腳步聲傳來的方向，虛弱地搖晃著）——“傷”到他了。
黑爾太太：（緩緩地看著她）我不明白他們怎么會沒有孩子在身邊。（停頓）對了，賴特不喜歡那隻鳥——能唱歌的東西。她過去常常唱歌。他也扼殺了她的愛好。
彼得斯太太：（艱難地挪動著步子）我們不知道誰殺了那隻鳥。
黑爾太太：我了解約翰·賴特。
彼得斯太太：那天晚上這屋子裡發生了一件可怕的事，黑爾太太。有人殺死了一個熟睡中的人，把繩子偷偷套在他的脖子上，使其窒息而死。
黑爾太太：他的脖子，窒息而死。（她伸出手搭在那個鳥籠子上。）
彼得斯太太：（高聲地）我們不知道誰殺了他，我們不知道。
黑爾太太：（她的情緒並沒有被打斷）要是在這常年空無一物的屋子裡能聽到鳥兒的歌唱該多好啊！而鳥兒死後又是一片死寂，可怕的死寂。
彼得斯太太：（她的聲音里像是夾著什麼東西）我知道什麼叫死寂。當我們還住在達科塔時，我的第一個孩子死了——那時他才兩歲。而我當時身邊沒有其他人——
黑爾太太：（走動）你覺得他們要多長時間才能結束，還在尋找證據？
彼得斯太太：我知道什麼叫死寂。（退回去）法律必須嚴懲罪惡，黑爾太太。
黑爾太太：（不像在回答）真希望你能看一看米莉·佛斯特穿著白色長裙，繫著藍色腰帶，站在合唱隊里唱歌的光景。（環視整個屋子）唉，要是我能偶爾到這兒來看看就好了！這是犯罪！誰將來懲罰這罪孽？
彼得斯太太：（向樓上看去）我決不能——允許。
黑爾太太：我早該想到她需要幫助！身為女人，我該知道事情的狀況。我跟你說，這真奇怪，彼得斯太太。我們住得很近又像離得很遠。我們都經歷過同樣的事情——都是同一個故事的不同腳本罷了。（揉了揉她的眼睛，注意到那瓶果醬，去拿起來）如果我是你，就不會告訴她果醬已經沒了。告訴她還沒有壞，告訴她都是好的吧，帶上這個去作證。她——她可能永遠也不知道果醬到底壞沒壞。
彼得斯太太：（拿起瓶子到處找東西把它包起來。她扯下一件衣服里的襯裙，這件衣服是從另一個房間拿來的。她非常緊張地開始把瓶子包起來，聲音都變了）感謝上帝，那些男人聽不到我們說話真是太好了。難道他們不會嘲笑嗎？為一個小東西都能鬧彆扭，像這隻——死了的金絲雀。好像跟什麼事有關——難道他們不會嘲笑嗎？（男人的聲音到了樓下。）
黑爾太太：（屏住呼吸）他們也許會——也許不會。
律師：不，彼得斯。一切完全清楚了，只差一個謀殺的理由。但你知道一提到女人，陪審團會怎么裁決吧。要是有確鑿的證據就好了。有些東西可以表明——可以使案情成立的東西——可以把這種奇怪的殺人法串起來的東西——（女人們飛快地對視了一下，黑爾從門外進來）
黑爾：啊，我已經把那些牲口搞定了。外面可真冷啊。
律師：我想在這兒單獨呆會兒。（對警長）你叫弗蘭克到外面等我，可以嗎？我想仔細清理一遍每一件物品。如果毫無進展，我是不會罷休的。
警長：你想看看彼得斯太太帶了些什麼嗎？（律師走向桌子，拿起圍裙，笑了。）
律師：啊，我猜女士們挑的東西不會有什麼問題。（碰了一下旁邊的一些東西，翻了翻蓋在盒子上的碎布，退後。）不，彼得斯太太用不著監督。因為做警長的妻子不就等於嫁給了法律了嗎？是這樣嗎，彼得斯太太？
彼得斯太太：不——一定。
警長：（偷笑）嫁給法律。（向另一間屋子走去）你快到這裡來看看，喬治。我們該看看那些窗戶。
律師：（嘲笑地）啊，窗戶！
警長：我們馬上就到外面去，黑爾先生。（黑爾走了出去，警長跟律師到了另一間屋子，接著黑爾太太站了起來，緊握住手緊張地看著彼得斯太太，彼得斯太太的目光緩緩轉過來，最後與黑爾太太相遇。一下子，黑爾太太盯了她一會兒，目光一直延伸到藏盒子的地方。突然彼得斯太太把拼被子的碎布掰開，試圖將盒子放入她的背包里。可那盒子太大了。她打開盒子，想把那隻鳥拿出來，卻摸不到它，她又到碎布里去找，最後無助地站在那兒。從另一間屋子傳來門鈕的聲音。黑爾太太抓起那個盒子，放在自己大衣的口袋裡。律師和警長進來了。）
律師：（開玩笑地）嗯，亨利。我們至少發現她不想走平針。她要——你們叫做什麼來著，女士們？
黑爾太太：（她的手抵住口袋）我們叫它——打花結，亨德森先生。
（幕落）
