物理光學告訴我們，光通過小孔會產生衍射現象，形成明暗相間的艾利圓，也叫衍射環。中心光斑的照度最大，占83.78%，第一個亮環占7.22%，第二亮環占2.77%……望遠鏡的物鏡相當於一小圓孔，因此點狀光源（譬如：恆星）所成的像，也不是一個亮點，而是一個明暗相間的圓斑像。
基本介紹
- 中文名：瑞利極限
- 外文名：Rayleigh resolution limit
- 提出：瑞利
- 學科：物理學
- 內容：兩相鄰點光源所形成的像
著名物理學家瑞利認為：
a）兩相鄰點光源所形成的像，將是兩個圓斑。
b）對於兩個等光強的非相干物點，如果一個像斑的中心，恰好落在另一像斑的邊緣(第一暗紋處)，則此兩物被認為是剛剛可以分辨。
c)“恰能分辨”的兩個點光源的兩衍射圖樣中心之間的距離，應等於艾里斑的半徑。此時，兩個點光源在透鏡處所張的角叫做最小分辨角.
ψ″=3.83λρ″/2πaˊ~eKf)
對於目視儀器，人眼最敏感的波長為0。00056mm，則：
ψ″=1.22x0.00056x206265″/D=140″/D|vIK
這就是說，沒有像差的理想光組，瑞利極限為140/D4Z
